Acueducto de Segovia

Sin embargo, el sol brilla gloriosamente mientras sigue el curso del río Eresma y aunque el frío apriete, permite salir a correr o ir en bicicleta a lo largo del camino en el cual puedes hacer una (o muchas) paradas para apoyarte en un puente de piedra y mirar hacia las torres de pizarra del techo del Alcázar.

Las lápidas de una necrópolis romana se han reciclado en el siglo 11 para construir las murallas del castillo – que parece más bávara que del castellano – se sitúa al final de una cresta de piedra caliza en el punto donde confluyen los ríos Eresma y Clamores. El resto del promontorio, con forma de lágrima, es una densa red de edificios color ocre con delgadas agujas que parecen disputarse los puntos principales en el horizonte.

Mucho antes de que Madrid se convirtiera en la capital de España en el siglo 16, Segovia fue una de las ciudades más importantes del país, como demuestran las numerosas iglesias románicas que encontramos casi a cada paso a medida que paseas por la ciudad.

Cerca de la iglesia de San Esteban, se encuentra la casa donde el gran poeta Antonio Machado vivió desde 1919 hasta 1932, y que ahora alberga un museo dedicado a él. Él solía reunirse con sus amigos en los cafés de la cercana Plaza Mayor, y hay una estatua de él allí, con el abrigo y la bufanda, aunque también un libro bajo el brazo.

San Millán, la iglesia románica más importante, tiene parte de una estructura mozárabe del siglo 10 en su torre. Desde aquí, caminando hacia el monumento de la firma de Segovia, se encuentra el acueducto romano. Grandes losas de granito de la Sierra de Guadarrama forma 118 arcos que se extienden a través de la Plaza del Azoguejo y más allá. Es asombroso pensar que no hay cemento en la estructura.

Con la gran cantidad de edificios antiguos, el casco antiguo de Segovia ha sido declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Hay una activa vida cultural, entre otras cosas porque muchos artistas, escritores y intelectuales viven allí. Gran cantidad de palacios, iglesias y monasterios se utilizan actualmente para exposiciones, conciertos y otras actividades creativas.

Casa de la Moneda, la antigua casa de moneda real del siglo XVI, por ejemplo, ha sido recientemente restaurado y ahora es un centro cultural, como es el recientemente renovado Palacio de Quintanar, cerca del Acueducto.

Esta es una ciudad para disfrutar despacio, haciendo tus propios descubrimientos, antes de embarcarse en la gran almuerzo prácticamente obligatorio de asado de cordero o cochinillo.

Fotografía:  rubenvike en Flickr

Al este de la fortaleza de la Alhambra y la residencia están los magníficos jardines del Generalife, la residencia rural de los emires que gobernaron esta parte de España en los siglos 13 y 14.

Mientras que el barrio residencial del Albaycín es un rico depósito de la arquitectura morisca en el que la arquitectura tradicional andaluza se mezcla armoniosamente.

El Albaicín es el barrio árabe más antiguo y se compone por la zona comprendida entre la colina de la Alhambra, el cerro de San Cristóbal, el Sacromonte y Elvira.

El Albaicín es como un mundo diferente dentro de Granada. Esto es debido a la fuerte influencia musulmana en este área. Era el lugar donde se construyó la primera corte de Siri en el siglo XI.

La ciudad descendió de San Nicolás a las orillas del río Darro. El Albaycín presenta cármenes de lujo y baños públicos, como el Bañuelo.

En el apogeo de esplendor del Albaicín que disfrutó en los últimos años de la dominación Nazarid, el barrio estuvo compuesto por una población de más de cuarenta mil habitantes y unas mezquitas.

Las calles eran muy estrechas y las pequeñas casas limpias, además de numerosos pozos, algunos de los cuales todavía están en el Albaicín.

Con la reconquista, el Albaycín fue dejado por los musulmanes como su propio lugar de residencia. Pero pronto la población disminuyó.

Las continuas revueltas obligó a los monarcas a expulsar a los árabes que eran practicantes musulmanes. Las mezquitas fueron demolidas y en su lugar se construyeron las iglesias.

Los moros dejaron sus hogares, que fueron utilizados por los cristianos ricos para construir sus cármenes.

Se trata de un distrito a explorar, ideal para caminar a través de todas sus estrechas calles y descubrir cosas que no se puede encontrar en un libro guía.

Ninguna visita a la Albaycin puede estar completa sin ver el barrio de la Alhambra.

El Albaicín es un barrio donde se puede experimentar el ambiente de sus bares y terrazas, y ver una puesta de sol roja en la Alhambra.

Fotografía:  Nic’s events en Flickr

Roque de los Muchachos

Pero hay otro tipo de viajes para realizar durante el invierno, ideal para las personas que no buscan semejante cantidad de adrenalina y grados bajo cero y, en cambio, prefieren disfrutar de un sol tibio y paisajes un tanto más exóticos, sin tanto blanco.

Un vuelo charter te lleva en pocos minutos a esta isla canaria tranquila que se encuentra a corta distancia. Si estás buscando una escapada de invierno de bajo perfil, no lo dudes, visita la Palma.

La Palma es una de las islas canarias menos conocidas, abultada con los volcanes, soñolienta, repleta de paisajes exuberantes y verdes vibrantes así como abundantes frutos.

En un muy publicitado documental hace algunos años, se predijo que la isla iba a explotar, caerse y causar un tsunami gigante. El análisis científico revela una perspectiva más segura (tal vez en un millón de años), así que no te dejes intimidar por esto.

A diferencia de sus islas vecinas, La Palma no es dependiente del turismo. La mayoría de sus habitantes son agricultores resistentes a la afluencia de hoteles de gran altura, y con razón, porque su suelo fértil proporciona ingresos en forma de banana.

Sin embargo, este invierno, algunos tour operador comenzaron a promocionar vuelos directos y a vender La Palma como unas vacaciones tranquilas ideales para tomar el sol, nadar y caminar.

En diciembre, a diferencia de otros puntos de Europa donde el invierno es bastante notorio, las deliciosas temperaturas de 25C, reciben el vuelo que aterriza en La Palma en el aeropuerto de Santa Cruz.

Casi no hay terreno llano, en La Palma, por lo que a través de roca negra y las plantaciones de banano invitan a recorrer y hacer excursiones. La Palma es un gran lugar para esta actividad. Todos los caminos son muy marcados, y en particular se disfruta de un paseo del volcán a través de la espina dorsal de la isla.

La parte superior de la isla, el Roque de los Muchachos, donde estarás por encima de las nubes a 8.000 pies, junto a algunos de los más grandes observatorios del mundo, las vistas de la caldera es un el paraíso de vértigo, sin fin.

Fotografía: internets_dairy en Flickr

El senderismo es una de las muchas opciones que da el Parque

El Parque Natural de la Sierra y Barrancos de Guara en Aragón es uno de esos que no se deben dejar de conocer. Su renombre proviene de haber sido la cuna del barranquismo en los Pirinéos españoles.

El abanico de actividades outdoor que ofrece hicieron el resto por consolidarlo como uno de los más buscados por los aficionados a los deportes que despiertan la adrenalina.

Disfrutar el aire libre en Sierra de Guara es fácil, sólo hace falta elegir entre hacer descenso de barrancos, senderismo, vía ferrata, observación de aves y multiaventura. En todas la actividades se es acompañado de guías expertos que cuidan que todo marche sobre ruedas. 

Más de 30 años de experiencia y más de 50.000 salidas son la garantía para estos especialistas que permiten aventurarse con seguridad y placer.

Andar por Aragón, al noreste de España, adentrándose en sus setenta cañones, es un plan que cada vez eligen más habitués del barranquismo ya sean provenientes de la península ibérica o Europa.

En la provincia de Huesca, enmarcado por el río Ebro y las montañas de los Pirineos, este macizo cordillerano de piedra caliza, surcado por pronunciados barrancos, gargantas y simas se convierte en el escenario perfecto para los hombres y mujeres que se aferran a las paredes y se funden en ellas hasta lograr subirlas.

El Parque de la Sierra y Cañones de Guara es el mayor espacio natural protegido de todo Aragón, puesto que dentro del mismo la flora es un mundo en sí mismo que hay que preservar. Su población de aves es tan vasta y rica y su territorio tan apto para que ellas vivan allí que hubo que nombrarlo Zona de Especial Protección para las Aves, siendo una de las más importantes de Europa.

El paisaje es un espectáculo en sí mismo, así no hubiera deportes que practicar en la Sierra de Guara, es seguro que el turismo no dejaría de visitarla para maravillarse ante la increíble obra de la naturaleza. Tanto el agua como el viento fueron los artistas que tallaron estrechos cañones y desfiladeros fuera de serie, apasionante para quienes quieren practicar el barranquismo.

Pasear por cuevas, grutas y cascadas no es cosa de todos los días y una jornada a puro verde es impagable. Además, andar por las profundidades de barrancos como el Mascún, Gorgas Negras, la Peonera, el Vero o el Balced es algo que no se debe dejar pasar.

Escenario típico de Lanzarote

Con 846 kilómetros cuadrados totalmente preparados para los viajeros intrépidos y para los que sólo buscan tranquilidad y naturaleza, las  vacaciones Lanzarote son una de las mejores alternativas turísticas que ofrece España.

Al noreste de la isla hay un enclave perfecto para los exploradores: el Archipélago Chinijo, un conjunto de islas menores  e islotes. La Graciosa es la que se destaca por su mayor tamaño y por ser la única que permanece habitada (580 personas viven en sus 27 kilómetros cuadrados.) Le siguen Alegranza, Montaña Clara, Roque del Este y Roque del Oeste.

La belleza natural que aguarda a quienes visiten el Archipiélago consta de los espacios protegidos de la Reserva Natural de los Islotes y el Parque Natural que lleva su mismo nombre. Ambara reservas conforman Risco de Famara. Un reservorio de vida silvestre (la población de aves es inmensa) donde una de las principales actividades es el avistamiento de la misma, la contemplación de la biodiversidad que impacta y también el turista bien puede practicar buceo en la reserva marina. La Isla de Lobos, entre Lanzarote y Fuerteventura, otro punto que si eres amante del aire libre no debes perderte.

Lanzarote es banado por el Océano Altántico, y su relativa cercanía a África lo envuelve  de una atmósfera casi misteriosa. Si la idea es descansar con la familia, este es un destino óptimo para ello. Las opciones para divertirse y disfrutar del aire libre ayudan a que padres y chicos encuentren el equilibrio entre entretenimiento y descanso.

Además, dentro de los servicios brindados por los hoteles de la isla se encuentran los servicios de guardería con personal especializado o de actividades específicas para entretener a los menores, dirigidas por animadores que garantizan la diversión durante su estancia. Por lo cual, vacacionar con los niños es una tarea más fácil aún. Los parques y los centros pensados para los más pequeños hacen que la naturaleza esté entre los pasatiempos.

Finalmente, el Parque Nacional Timanfaya y Malpaís de la Corona son ambientes marinos y costeros sin igual para el disfrute de todos. Las playas del sudeste de la Isla son un paraíso donde caminar aunque más no sea en estas épocas más frías. Todo en Lanzarote está pensado para la satisfacción de los más exigentes.

Imágenes Kevin Anderson y Andrés Sanchez en Flickr

50 kilómetros de playa esperan

Es la isla más larga del Archipiélago y el contraste de sus costas marítimas con tierras estériles cuando uno se va adentrando, le dan un aire común con los vecinos africanos. Recorrer la isla es prepararse para ver paisajes rocosos y casas blancas que hacen del paisaje una invitación al relax. El plan se vuelve aún mejor cuando se pueden pasar largas jornadas en sus 50 km de playas.

Lo mejor de todo es que aún el turismo masivo no se ha percatado de la belleza de este lugar y de todos sus atractivos, con lo cual es aún un destino con la dosis entre tranquilidad y actividad. Es recomendable aprovechar cualquier ocasión, así sean vuelos baratos a Fuerteventura o alguna festividad como excusa, para disfrutar de Fuerteventura.

Encontrarás la infraestructura ideal para pasar unas vacaciones óptimas: campo de Golf, zoo y hasta un Parque Acuático. Si eres fanático de la vida marina, puedes elegir entre las variadas excursiones que se ofertan. Como todo destino costero, puedes practicar deportes acuáticos como surfing, windsurfing y kite surfing, y la clásica pesca. No hay tiempo en Fuerteventura para aburrirse, eso es algo seguro.

Las familias, los amigos, las parejas y los amantes de la adrenalina cada vez acuden con más fuerza a este lugar canario. La Temperatura del agua y las buenas condiciones existentes, hacen que sea ideal la práctica del buceo. Hay muchos centros de buceo, se pueden tomar cursos, contratar guía y alquilar equipamiento, así que todo está servido para disfrutar de inmersiones en el mar.

Los lugares ideales para el buceo son muchos. Por ejemplo, Isla de Lobos es un recomendado con impresionantes cornisas volcánicas y excelente visibilidad una vez bajo la superficie. Caleta de Fuste es la mejor elección si deseas ver fondos donde se mezclan las piedras con la blanca arena. La fauna marina está acostumbrada a los curiosos con lo cual brindan un espectáculo cotidiano único. Allí también hay delfines, tortugas, cachalotes, incluído el tiburón ballena.

Imágenes Sila y  Vinvent C en Flickr

Se pernocta en las antiguas habitaciones de los monjes.

Para romper la rutina, cortar con las ataduras de los horarios de los niños, el turismo rural y de relax es la clave. Ideal para ir en familia o en pareja y con una excelente oferta en todo el país. Sin ir más lejos, el Parque Natural Monasterio de Piedra es un ejemplo de dónde pasar unos días a pura tranquilidad.

El Parque se encuentra ubicado en la Provincia de Zaragoza, rodeado de un entorno pleno de naturaleza, cultura y descanso. Descansar en medio del verde, siendo atendidos por los aragoneses –que se caracterizan por su cordialidad- es un plan perfecto.

Pasear por el Parque Natural Monasterio de Piedra, enclavado en pleno sistema ibérico, implica toparse con bellas caídas de agua, adentrarse en grutas talladas pacientemente a lo largo de los años por el Río Piedra y avistar los especímenes de la riquísima flora y fauna propia de la zona. Un itinerario por los recovecos naturales del Parque es la mejor manera de olvidar los ruidos de las grandes ciudades, sin dudas.

El senderismo es la principal actividad que se desarrolla como en todo parque que se precie, pero hacerlo sin conocer la rica historia que tiene el lugar, es perderse mucha de la gracia del lugar.

Conexión con la naturaleza en el Parque.

Para ello, nada mejor que tomar alguna de las visitas guiadas por el antiguo edificio monacal, donde el pasado de los monjes de la Orden del Cister nos será revelada.

En su antiguo Monasterio, en las que fueran las habitaciones de los monjes, es que hoy funciona el hospedaje para los visitantes. Las mismas han sido totalmente remodeladas para estar aptas a las necesidades actuales de confort. Luego de descansar en ellas, hay más actividades por hacer: recorrer el parque montado en Segways, conocer la historia del chocolate en España, catar las distintas cepas en el Museo del Vino, y participar del  avistamiento de aves en la laguna de Gallocanta.

El Parque Natural Monasterio de Piedra es una carta válida para sacar debajo de la manga en estos meses en que el descanso parece más lejano.

Imágenes Javier López Bravo y Javier López Bravo en Flickr

Teatro Campoamor

Teatro Campoamor

Este magnífico edificio del siglo 19 es considerado como emblemático de la ciudad, es también el lugar para el Príncipe de Asturias anual de entrega de premios y para la temporada de ópera de la ciudad y el festival anual de música de Zarzuela. Inaugurado en 1892, elegante interior del teatro fue influenciado por el Teatro de la Comedia en Madrid y está lujosamente decorado en rojo, dorado y rojo. En el primer piso se encuentra una estatua de Ramón de Campoamor, el poeta asturiano después de los cuales lleva el nombre del teatro después.

Iglesia de San Julián de los Prados

Cuando fue construido en el siglo noveno, fue la mayor de la iglesia en España y aunque ahora eclipsado por construcciones posteriores y mayor, sigue siendo de gran importancia en la historia de la arquitectura religiosa española. Vale la pena visitar – sobre todo por su magnífica selección de murales bellamente coloreadas.

Iglesia de San Miguel de Lillo

Este es uno de los edificios más antiguos de Oviedo, fundada en el año 848 dC, y sólo una parte del edificio medieval original ha sobrevivido. Sin embargo, San Miguel de Lillo es considerado como una parte importante de la herencia cristiana de la región y se ha concedido la condición de Patrimonio de la Humanidad. Las partes más antiguas del edificio son el pórtico, la entrada del coro y parte de las tres naves.

Catedral de San Salvador

La Catedral de Oviedo combina lo gótico, barroco y elementos renacentistas. Su torre del siglo 15 se cierne sobre una basílica medieval construido por el primer príncipe de Asturias, que Fruela y la catedral en su conjunto se completó finalmente en el siglo 16, después de más de 250 años de construcción. El retablo mayor, que representan la vida de Cristo, es de estilo gótico flamenco. El claustro se encuentra el Museo Diocesano, con una serie de importantes restos arqueológicos.

FotografIa: txefar en Flickr

Palencia mantiene vivas sus tradiciones

Palencia ha sido siempre tierra de hombres trabajadores que han sabido labrarla, cultivarla y cosechar sus frutos. Cuando la vida requiere tan arduo trabajo por lo general el pueblo mismo busca compensar las fatigas con celebraciones. En la provincia ha sucedido eso exactamente y las coloridas y alegres festividades han ido conservándose a través de las generaciones manteniendo su espíritu.

Se festeja por muchos motivos: para propiciar una buena sementera, para agradecer las cosechas recogidas, honrar al patrón que protegerá al pueblo. También se festeja para mantener en el recuerdo acontecimientos religiosos o paganos. El calendario está nutrido de las más variadas celebraciones, así que en todo momento del año se puede venir a Palencia y formar parte de alguna de sus fiestas.

Una de las más esperadas es la Gran Paellada de Olleros de Pisuerga que se ha declarado Fiesta de Interés Turístico Regional. El  Festival Nacional de Exaltación del Cangrejo de Río de Herrera de Pisuerga también es de interés turístico y todos los concurrentes saben que deben probar las limonadas que preparan con vino de cosecha los pueblos de Tierra de Campos.

Además de las procesiones de Semana Santa, muy renombradas en la zona, se hacen recreaciones de pasajes evangélicos. Éstos son tan bellos y bien logrados que sirven de inspiración para la pastorada navideña de Terradillo de los Templarios, el Auto de los Reyes Magos en Paredes de Nava, o el Bautizo del Niño que se celebra el todos los primero de enero mientras se escucha el son del villancico tradicional “Ea”, en la capital palentina.

La Entrada de Napoleón en Autilla del Pino en la Octava del Corpus y la parodia de Moros y Cristianos en Dueñas durante las fiestas botijeras de agosto son dos fechas claves en las celebraciones de la Provincia, ya con un matiz más histórico que religioso pero que se disfrutan por igual. En Villarramiel se celebran encierros por las fiestas de San Bartolomé. En estas ocasiones, los caballos son los protagonistas principales.

En cada pueblo hay al menos una romería, en la que se saca en procesión al Santo o a la Virgen, suenan los sones de la dulzaina, el tamboril, el almirez, la tejoleta, la pandereta y la botella de anís, mientras se baila y se divierten. Es que el pueblo de Palencia es alegre y no pierde oportunidad de compartir con sus visitantes el regocijo de celebrar la vida.

Imágenes Miguel Angel García y  Kike y Laura en Flickr

El tesoro subacuático es uno de sus mayores atractivos.

La historia que guarda este archipiélago está muy ligada a su lugar estratégico en la ruta por la conquista del Mediterráneo. Fenicios, romanos, cartagineses y bizantinos supieron ver el valor de estas tierras para asediar o asaltar a sus enemigos en el afán de búsqueda de refugio o avituallamiento. Todo viajero que llegue a disfrutar de su naturaleza intacta, debe tener en cuenta estos detalles para aprehender toda la magnificencia del lugar.

El castillo que aún permanece en pie en el Parque Nacional fue construido en el siglo XIV. Su función de protección de ataques piratas fue indispensable, y permitió divisar al enemigo desde la torre vigía. Ya en 1809, la derrota de los ejércitos de Napoleón dejó un saldo de al menos 6.000 prisioneros franceses que recalaron, por orden de las autoridades españolas, en Cabrera, convirtiendo la isla en lugar de cautiverio militar durante cinco años.

Su pasado vuelve rico al Archipiélago de Cabrera y, en el presente, más de 60000 personas llegan a sus costas para descubrir su magia. Al hacerlo, los viajeros encuentran aguas de una transparencia que alucinan cual si fueran caribeñas –este fenómeno está relacionado al escaso nivel de precipitaciones que se registran-.

Bajo el nivel del agua, un mundo nuevo espera a los aficionados. Es que el legado natural más valioso del parque son los acantilados submarinos, que pueden descender bruscamente hasta 90 metros. En sus profundidades, viven 455 especies de plantas, en medio de grandes fondos rocosos y una enorme pradera de posidonia que oxigena las aguas. Se pueden encontrar sargantana, un tipo de reptil endémico de la zona de baleares, cuya particularidad es que sus características varían en cada una de las islas del archipiélago ya que ha desarrollado una evolución libre durante miles de años sin depredadores que lo impidieran.

Para recorrer el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera se puede hacer una ruta guiada a pie previamente concertada. De la mano del Servicio de Interpretación del Parque, el turista podrá elegir entre alguno de los nueve itinerarios existentes en la isla de Cabrera que perderán al caminante entre senderos, bahías o cuevas. Todo está por explorarse en estas islas que parecen un paraíso en la tierra.

Imágenes Cayetano y Cayetano en Flickr