En Mallorca Las Cuevas del Drach no sólo destacan por su tamaño sino tambien por albergar uno de los lagos subterráneos más grandes del mundo

Si bien las islas Baleares han sido el hogar de diversas culturas desde tiempos antiguos, hoy a menudo se encuentran inundadas de turistas por su hermoso paisaje y el clima suave y soleado.

Palma de Mallorca, la capital de las Islas Baleares, tiene un aspecto cosmopolita, con muchas tiendas, restaurantes y otras actividades para los visitantes.

Un paseo por esta típica ciudad introduce al visitante en Palma de Mallorca e incluye una visita al Castillo de Bellver y la Catedral de La Seo. El Castillo de Bellver está a poca distancia de la ciudad y ha sido restaurado mientras que la Catedral de la Seo es de estilo gótico, con arbotantes y una de las ventanas más grandes del mundo rosa.

Los Cruceros atracan en el muelle de Peraires, situado a unos 2,5 millas del centro de la ciudad. La compra de perlas de Mallorca, vidrio, tallas de madera, y obras de arte hechas a mano es una buena posibilidad para quienes quieran llevar souvenires. Aquellos con gustos más caros pueden visitar las boutiques de la Avenida Jaime III y el Paseo del Borne. Muchas tiendas cierran entre 01:30 pm y de 4:30-5:00. El Museo de Mallorca cuenta con una interesante colección de arte del siglo árabe, medieval y el 18 al 19. La catedral gigante y los baños árabes también merecen una visita.

Para aquellos que deseen aventurarse fuera de Palma de Mallorca, algunos de los paisajes más espectaculares están en el extremo norte de la isla en el Cabo Formentor. El camino al final de la península larga y estrecha es largo y tortuoso. Otra opción fuera de la ciudad es un recorrido por las Cuevas del Drach, en la costa oriental de Mallorca. Este sistema de cuevas enormes cuenta con un lago natural y es uno de los sitios más visitados de Mallorca.

Por desgracia, la cueva tiene una sola entrada todos los días al mediodía, por lo que podría ser lleno de gente.

La Capilla fue la primera en construirse en Formentera

El primero de esos lugares es la Capilla de sa Tanca Vella en Formentera, que he descubierto en una de mis vacaciones Mallorca. Ostenta el título de haber sido la primera construida en la ciudad. Fue hecha de una sola planta, en el siglo XIV y los viajeros se ven encantados por su extrema sencillez y su falta de ornamentación que no hacen más que resaltar su belleza.

Debe tener mucho que ver saberse frente a un edificio dedicado al culto que es el más antiguo de la isla, que permanece inalterado desde su creación, cien años después de la conquista cristiana de Guillem de Montgrí en 1235. Sus muros han sido testigos de la historia y ese halo de trascendencia es lo que logra erizar la piel de quienes se encuentran frente a este monumento histórico.

De por sí, Formentera tiene mucho más por ser explorado por los viajeros. Principalmente, pasear por ella es dejarse cautivar por una ciudad cuyo pasado no ha quedado registrado en forma escrita y que, por ello, permanece inhallable para los hombres. Y es que en la isla la presencia humana ha sido discontinua a través entre los siglos XIV y XVII.

Detrás de la Capilla de sa Tanca se escondía el fin de reunir a los habitantes –hasta entonces dispersos- en pueblos. Para ello crearon diversas parroquias con iglesias que facilitaban la reunión social. En el siglo XVIII comienzan una nueva ola de pobladores se asienta en Formentera y la capilla de Sa Tanca Vella deja de dar abasto. Así, el 15 de Mayo de 1726 se empezó la nueva iglesia de San Fransesc Xavier, inaugurada el 1738. Todo ello es hoy un paseo hermoso para todo viajero.

El segundo lugar recomendado en Mallorca es el sepulcro prehistórico de Son Olivaret en Ciutadella de Menorca. Se podrán preguntar qué puede tener de interesante. Sólo con mencionar sus 4.000 años de antigüedad bastará para ilustrar la importancia que tiene  este osario colectivo para desentrañar cómo era la sociedad y la cultura pretalayótica de la isla de Menorca.

Si a ello se le agrega la vista panorámica magnífica que se puede disfrutar desde la zona del sepulcro de Son Olivaret, la excursión es imperdible. Además se trata de un hallazgo reciente, ya que en 2004 fue descubierto por el equipo de arqueólogos del Museu de Menorca en las inmediaciones de la batería militar.

Imágenes Ximateic! y jf1234 en Flickr

Sus mercadillos hippies están a pocos kilómetros de distancia.

Las opciones para vacaciones Ibiza son muchas y para aprehender su cultura mientras se está allí, también. Todas son una manera divertida de hacer turismo.

Pasear por sus calles mientras y fundirse en el paisaje es siempre la mejor opción. Ir por el Mercadillo Hippy Las Dalias, en San Carlos, es un recomendado en Ibiza. Allí encontrarás un mercado con historia donde comprar desde vestidos y zapatos hasta llevarte un recuerdo de Ibiza en la piel, haciéndote un tatuaje o bien un piercing.

Al Mercadillo Las Dalias se llega por carretera de San Carlos, transitando 12 kilómetros desde Ibiza. El viaje vale la pena ya que no es cualquier feria la que se visita sino que funciona desde 1954 ofreciendo productos originales. En un principio Las Dalias empezó como un bar y también ha sido la primera barbacoa al aire libre de la isla. Su comienzo coincidió con las fiestas patronales de San Carlos en los años 60.

El verdadero auge empezó desde 1980, con la creación del mercadillo Hippy, y desde entonces Las Dalias cobraron renombre. Su fama atrajo también a músicos y artistas famosos de la talla de Mike Oldfield o los Rolling Stones con el estudio de grabación que se inauguró por entonces. Ese aire bohemio e informal típico de los artistas y artesanos es lo que le ha dado el encanto que los turistas buscan en el Mercadillo.

Las dos claves para recorrerlo son ir los sábados y preparase para una jornada en el típico mercadillo, viendo toda clase de artículos de artesanía, ropa y calzado, en un entorno relajado y en contacto directo en con la naturaleza. En verano y todos los miércoles, entre las 8 de la tarde y las 6 de la mañana, tiene lugar la llamada Namaste’s experience, de marcado estilo Chill out.

Otro mercadillo cercano que debes visitar es el de Es Canar, en Santa Eulalia. Es el mercadillo hippy original y por excelencia de la isla, que es conocido desde los años 70 cuando un grupo de hippies convirtieron un pequeño terreno de campo en un lugar de venta de la su propia manufacturación, de la que vivían a su propio estilo en la isla mágica.Todos los miércoles y hasta las seis de la tarde, se puede disfrutar de un ambiente fresco y alegre visitando los puestos o los preciosos parajes que lo circundan.

Imágenes Monty y ACG en Flickr

Una naturaleza privilegiada para disfrutar haciendo deportes.

El clima primaveral hace que quienes visitan Lanzarote puedan disfrutar del aire libre en muchas formas. Practicar deportes es una de ellas, y durante todo el año amantes de la actividad física vienen a estas tierras con este fin. Por supuesto, los deportes náuticos son los  más extendidos y diversificados, pero no son los únicos entre los que se puede elegir.

Si lo que practicas es golf, en Lanzarote se encuentran cuidadas y modernas instalaciones en sus campos de golf. También hay excelentes y numerosas canchas de tenis y paddle, y si lo que deseas es salir a andar por caminos, nada mejor que optar por alguna de las rutas de senderismo o bicicleta de montaña, que permiten disfrutar de los impresionantes paisajes de Lanzarote mientras uno practica su deporte preferido.

Es tal su calidad como destino para practicar deportes, que muchas selecciones y equipos olímpicos, no sólo de España sino de todo el mundo, eligen Lanzarote como punto de encuentro para su preparación y descanso. Aquí cada año se puede disfrutar del Ironman o el Maratón Ciudad de Arrecife, como se puede asistir a deportes autóctonos como la lucha canaria, que es presenciada por deportistas de todo el globo que vienen especialmente para esta cita.

Esta Reserva de la Biósfera declarada por la Unesco en 1993, con la suavidad del clima de la isla, es un paraíso para los aficionados al buceo. Es que la flora y fauna marina que habita sus profundidades y la inigualable orografía costera y fondo submarino, hacen que sumergirse sea una experiencia única que nadie quiere perderse.

Por suerte, el abanico de empresas y clubs que se dedican a todo tipo de actividades subacuáticas es muy amplia, poniendo al alcance del viajero todo lo necesario para no perderse de esta actividad maravillosa en pleno contacto con la naturaleza.

Si visitas Lanzarote por primera vez, de seguro encontrarás que su belleza, totalmente inusual, te dejará desconcertado ya que el paisaje es realmente subyugante. Por ejemplo, el visitar la “Isla de Fuego” es como entrar en otro mundo, donde el paisaje que conforman los conos volcánicos con sus tonalidades ocre y violeta no tiene parangón con ningún lugar que se haya visto antes. Todos sus escenarios invitan a disfrutarlos haciendo algún deporte.

Imágenes Kevin Anderson y Luc Viator en Flickr

Su paisaje único ha sido reconocido por la UNESCO

Pero siempre el reconocimiento de la UNESCO como Patrimonio Cultural es un reaseguro no sólo de renombre mundial como destino turístico sino también como reserva para su conservación.

Por eso, que esta semana haya ingresado la Sierra Tramontana a ese listado es una buena noticia que hay que festejar. Este ecosistema es una alineación montañosa, la más grande de Mallorca, y el espacio natural más extenso. UNESCO resaltó este paisaje por mostrar “los valores comunes, la cohesión social y los conocimientos en ingeniería de sus comunidades”.

Ubicada en el noroeste de la isla fue bautizada así por el viento de tramontana que llega de esa dirección. La zona se caracteriza por los cultivos en terraza y porque allí debieron desarrollar mecanismos de distribución del agua muy singulares que confieren a la Sierra un paisaje particular, que sabe encantar a todos los viajeros que la conocen.

La silueta del litoral de la Sierra de Tramontana no es una ondulación suave sino más bien un corte drástico, abrupto del paisaje de pocas calas y pronunciados acantilados. El origen de su orografía es cárstico y los elementos de la naturaleza han ido dibujando formas caprichosas en su roca, ayudando a generar  profundos torrentes, como el de Torrente de Pareis (que muchos aventureros toman de punto de partida de una de las excursiones a pie más bellas.)

Hacer excursiones por la Sierra Tramontana es una idea genial. Puedes hacer la excursión a la Trapa, siguiendo el camino que parte al final del extremo norte de la urbanización de Sant Elm , siguiendo la calle Cala en Basset. Después de caminar unos 25 minutos se llega a la casa de Can Tomeví, unos metros antes de un cruce de caminos donde seguiremos hacia la izquierda.

Otra forma divertida de explorar la Sierra es por el monte de Galatzó. El recorrido dura 4 horas, y lleva a andar por pendientes bastante pronunciadas en algunos tramos. La altura del monte Galatzó es de 1.026 m. O bien hacer la excursión por el torrente de Pareis a pie.

Son cuatro horas de aventura, algunos tramos el lecho del torrente presenta cierta dificultad, debido a rocas de grandes dimensiones y a alguna hoya con agua. Para realizar esta excursión, se tiene que tener muy presente la previsión meteorológica.  Cualquier opción es atractiva, Sierra Tramontana es un destino inmejorable para disfrutar de la naturaleza.

Imágenes Montandito y Montannito en Flickr

Ibiza tiene todo para el turismo

Es cierto que Ibiza es un centro turístico famoso y que los viajeros que la eligen son mayoritariamente jóvenes noctámbulos que saben que aquí encontrarán diversión sin límites. Los Disc Jockeys más renombrados de la escena mundial tienen parada obligada cada año en la isla desde hace décadas.

El club más grande y el más elegido se llama “Privilegio”. Tiene capacidad máxima para diez mil personas. Mientras tanto los clubes más pequeños suelen ser más baratos. Si vas a Ibiza en plan de estar todas las noches de fiesta, lo más probable es que pases más tiempo en los clubes que en donde te hospedes, hasta cuatro veces por semana es el promedio de andar de ronda, cuando no son más.

No hay que dejar que las clasificaciones encasillen a Ibiza sólo por sus largas noches. Lo cierto es que cerca de la mitad del territorio de la isla, especialmente en la zona noreste, posee la naturaleza en su máxima expresión y la conserva casi intacta.

La mayor parte son bosques majestuosos que cubren la superficie con sus tupidos follajes y que permiten respiran aire puro y disfrutar del silencio . Los viajeros se sorprenden al encontrar en esta parte de Ibiza un típico paisaje rural mediterráneo, hermoso y tranquilo, donde relajarse y dejar que el ambiente penetre en los sentidos.

Lo mejor de todo, es que no importa por cual de sus dos costados decidas visitar Ibiza, los servicios que ofrece la industria turística son impecables para el viajero. En cuanto a alojamiento se trate, encontrará una gran variedad de posibilidades: hoteles lujosos, hostales más económicos y apartamentos  cómodos y tranquilos. Lo única recomendación es reservar con anticipación porque se trata de un destino que siempre es muy concurrido.

La gastronomía es excelente y también ofrece opciones para todos los bolsillos. Ibiza está habituada a ser frecuentada por turistas, por lo que siempre encontrarán buena predisposición hacia el viajero de los lugareños y de los comerciantes. Ibiza, es siempre destino ideal, elijas la faceta que elijas.

Imágenes Binu Nair y Xavi en Flickr

El tesoro subacuático es uno de sus mayores atractivos.

La historia que guarda este archipiélago está muy ligada a su lugar estratégico en la ruta por la conquista del Mediterráneo. Fenicios, romanos, cartagineses y bizantinos supieron ver el valor de estas tierras para asediar o asaltar a sus enemigos en el afán de búsqueda de refugio o avituallamiento. Todo viajero que llegue a disfrutar de su naturaleza intacta, debe tener en cuenta estos detalles para aprehender toda la magnificencia del lugar.

El castillo que aún permanece en pie en el Parque Nacional fue construido en el siglo XIV. Su función de protección de ataques piratas fue indispensable, y permitió divisar al enemigo desde la torre vigía. Ya en 1809, la derrota de los ejércitos de Napoleón dejó un saldo de al menos 6.000 prisioneros franceses que recalaron, por orden de las autoridades españolas, en Cabrera, convirtiendo la isla en lugar de cautiverio militar durante cinco años.

Su pasado vuelve rico al Archipiélago de Cabrera y, en el presente, más de 60000 personas llegan a sus costas para descubrir su magia. Al hacerlo, los viajeros encuentran aguas de una transparencia que alucinan cual si fueran caribeñas –este fenómeno está relacionado al escaso nivel de precipitaciones que se registran-.

Bajo el nivel del agua, un mundo nuevo espera a los aficionados. Es que el legado natural más valioso del parque son los acantilados submarinos, que pueden descender bruscamente hasta 90 metros. En sus profundidades, viven 455 especies de plantas, en medio de grandes fondos rocosos y una enorme pradera de posidonia que oxigena las aguas. Se pueden encontrar sargantana, un tipo de reptil endémico de la zona de baleares, cuya particularidad es que sus características varían en cada una de las islas del archipiélago ya que ha desarrollado una evolución libre durante miles de años sin depredadores que lo impidieran.

Para recorrer el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera se puede hacer una ruta guiada a pie previamente concertada. De la mano del Servicio de Interpretación del Parque, el turista podrá elegir entre alguno de los nueve itinerarios existentes en la isla de Cabrera que perderán al caminante entre senderos, bahías o cuevas. Todo está por explorarse en estas islas que parecen un paraíso en la tierra.

Imágenes Cayetano y Cayetano en Flickr

Una belleza natural única

El Parque está formado por 18 islas e islotes, de los cuales Cabrera y Conejera son los más populares. La superficie que comprende es inmensa: 10.021 hectáreas de las cuales la mayoría son marítimas. Sólo  13 kilómetros cuadrados son terrestres. La combinación de ambas hace al Parque un lugar ideal para quienes disfrutan la naturaleza y aman descubrir los misterios del mundo subacuático.

En tiempos en que el vertiginoso ritmo de las ciudades hace que cada vez sean más los turistas que opten por descansos, aunque sean breves, para relajarse, el Parque Nacional del Archipiélago Cabrera es, sencillamente, la solución más cercana y bella posible. Un dato a tener en cuenta es que no hay posibilidades de alojarse en el parque ni tampoco en sus inmediaciones, debido a su carácter de zona protegida.

Dentro del Parque sólo hay un establecimiento de recreo, una pequeña cantina, sin siquiera cocina. Por supuesto, tampoco se puede acampar, como en la mayoría de los espacios protegidos, ni pueden desembarcar animales en el parque. Al momento de acceder al Parque la aventura ya ha dado comienzo: hay que hacerlo por vía marítima, tomando un barco turístico.

El transporte se toma desde varios puertos de la isla de Mallorca, o –en caso de poseerse- se puede llegar en embarcación privada o de alquiler, previa gestión de un permiso de navegación de la administración del parque. El desembarco solo puede hacerse en el muelle principal del puerto de Cabrera y siempre mediante embarcación auxiliar, con un máximo de 50 embarcaciones diarias fondeando el puerto.

En el Parque Nacional la mayoría de las actividades requieren una autorización previa: desde las inmersiones de buceo con escafandra, hasta cualquier deporte náutico, pasando por las excursiones a pie auto guiadas necesitan ponerse en conocimiento previo de la administración. El visitante debe considerar esto un punto a favor: adhiriéndose a las normativas, ayuda a que el lugar siga manteniendo su funcionamiento milenario, respetando su hábitat y su belleza.

El recelo con que se cuida el Parque como reserva natural desde 1991 se debe a que es uno de esos pocos lugares en España que gozan de supervisión extrema de régimen casi militar.
Es que además de su belleza única como zona virgen, el lugar que ocupa es estratégico para el control naval del Mediterráneo. El Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera es un tesoro que hay que conocer.

Imágenes Cayetano y Cayetano en Flickr

Vista aérea del Aeropuerto de Palma de Mallorca

Al Aeropuerto Internacional Son Sant Joan, llegan los vuelos Palma de Mallorca que cada año traen a más de 21 millones de personas a la isla.

El aeropuerto de Palma de Mallorca está situado a unos 8 kilómetros de Palma ciudad y al lado de la línea de la costa. Los principales destinos conectados por Son Sant Joan son Barcelona, Berlín, Dusseldorf, Frankfurt, Lisboa, Madrid y Manchester.

Durante la década de 1920 se utilizaron los primeros hidroaviones que cumplian servicios postales regulares entre Mallorca y las demás islas Baleares. A principios de la década de 1930 se comenzó a utilizar un área plana cercana a Son San Joan y pronto se terminó allí un pequeño aeródromo.

A fines de la década del 30 ya operaban servicios regulares entre Mallorca y notables ciudades españolas como Barcelona, Madrid y Valencia.

En las dos décadas siguientes el aeropuerto de Son Sant Joan fue utilizado principalmente para vuelos militares y de entrenamiento con los aviones comerciales utilizando el cercano aeródromo de Son Bonet.

Sin embargo a fines de 1959 se le incorporó una pista de asfalto y se decidió que Son San Joan sea el único aeropuerto comercial con ambiciosos planes de expansión. Ya en 1962 atiende a más de un millón de pasajeros y más del doble tres años más tarde convirtiéndose en parte integral de la industria turística de la isla.

Las diversas instalaciones que se ofrecen en el Aeropuerto de Palma de Mallorca incluyen las compras en Las Tiendas del Aeropuerto, cajeros automáticos, una oficina de correos y un banco con todos los servicios incluídos una casa de cambio.

En gastronomía están disponibles todo tipo de servicios desde un simple bocadillo hasta platos elaborados de estilo español.

El aeropuerto posee una única terminal dividida en cuatro bloques que pueden ser utilizados de forma independiente. Posee dos pistas paralelas con sistema de aterrizaje ILS en sus cuatro cabeceras, lo que le brinda la posibilidad de operar en condiciones de muy baja visibilidad, manteniendo un elevado número de operaciones por hora.

Se encuentra muy bien comunicado con Palma de Mallorca por la Autopista de Levante y por dos líneas de colectivos interurbanos. Además existe la posibilidad de utilizar los servicios de taxis que ofrecen servicios a localidades como Capdepera, Llumajor, Manacor y Son Servera hacia el este del Aeropuerto y Calviá, Costa de la Calma, Peguera y el Puerto de Palma hacia el oeste.

Fotografías: Wikimedia Commons

Por la crisis o por la belleza natural de las costas españolas (de las mejores de Europa), existen algunos destinos obligados para las vacaciones “gasoleras” que los españoles vienen teniendo de un tiempo a esta parte y entre los turistas y viajeros, se suele suscitar la duda de: ¿Islas Baleares o Islas Canarias?

Por supuesto la pregunta no sólo refiere a gustos personales si acaso tales o cuales playas son las mejores, y para resolver la duda o ayudar al viajero que aún no decide que rumbo tomar en Agosto, Expedia realizó un Ranking en donde los españoles pudieron expresar cuáles eran sus destinos preferidos para el mes de agosto. Nosotros nos abocaremos a deducir si acaso las Baleares o las Canarias son las preferidas de más gente y por qué.

Por la belleza de sus playas, por la cantidad y calidad de la infraestructura y disponibilidad de entretenimiento a todas horas, por sus recursos naturales, por su gastronomía y el nivel para todo tipo de billetera, entre los 10 primeros puestos de destinos de verano elegidos por los españoles se encuentran, en el 2º lugar, las Islas Baleares. En tanto las Canarias ocupan el puesto Nº 4.

El segundo puesto dado a las Baleares lleva mención especial para la paradisíaca Formentera, las calas de Menorca, la mítica Mallorca y, por supuesto, la Ibiza de quienes no quieren parar un minuto, incluso durante el verano. Así, además de ser el destino preferido en verano para los españoles, se trata del primer destino español con más reservas.

Las Islas Canarias, un par de posiciones por detrás de las Baleares es un destino ideal no sólo por la riqueza de sus playas, desiertos y volcanes, sino también porque es el lugar indicado si acaso tus vacaciones de agosto serán en plan de familia. Con gran cantidad de actividades para grupos de personas conformados por todas las edades, las actividades lúdicas y deportivas son sólo algunas de las cuales los visitantes prefieren: zoológicos, parques temáticos, parques acuáticos y paseos al aire libre son algunas de las razones por las cuales las familias eligen las Islas Canarias.