La Tomatina

La historia se remonta a 1945, cuando un grupo de jóvenes que estaban mirando el desfile que pasaba por la Plaza del Pueblo, quisieron participar en él, pero los que participaban del desfile no les gusto la idea y se armó una guerra de verduras de un lado a otro de las calles.

El Ayuntamiento de Buñol a partir de 1980 comenzó a distribuir los tomates libres aquellos que habían participado durante décadas en la fiesta, y la consideró en el año 2002 de Interés Turístico Internacional.

El pueblo de Buñol se encuentra al oeste de la provincia de Valencia en la comarca de la Hoya. El municipio cubre un área total de 112,4 Kilómetros cuadrados y su altitud sobre el mar es de 347 metros. Se puede llegar desde Valencia y Madrid, en ómnibus o en tren, y si viene del extranjero podrían llegar a ambas ciudades por aire, carretera o tren. En el caso de Valencia por estar en las orillas del Mediterráneo, también se puede acceder en barco o ferry.

Muchos turistas deciden alojarse en Valencia para esta ocasión, es por eso que los hoteles y hospedajes se ven colapsados por la demanda, así que siempre se recomienda alojarse en algún pueblo cercano, ya que las distancias no son un problema en este país.

El 26 de agosto de cada año, a las 11:00 de la mañana comienza la batalla de los tomates que dura aproximadamente una hora. Para participar en la fiesta, la ciudad de Buñol ofrece pequeñas indicaciones de civismo y convivencia que son necesarias para desarrollar el festival, sin ningún tipo de problemas. Entre las más importantes tenemos que: no se puede entrar con botellas u otros objetos que provoquen daños; tener cuidado con los camiones; no romper la ropa de los demás y muchas otras más, que ayudan a que sea una fiesta amena para todos.

Recomendaciones prácticas para la participación de esta guerra de tomates son muy simples, pero muchas veces, por la emoción del viaje no las pensamos y nos encontramos con sorpresas. Desde no llevar una cámara último modelo, no utilizar ropa que quiera volver a usar, y la más novedosa, utilizar gafas de buceo pueden hacer mas cómoda la batalla.

Siendo una de las festividades más alocadas del mundo, la Tomatina de Buñol es un destino para visitar, divertirse y conocer gente de todas partes del mundo.

Imagen: Grahammclellan en Flickr

Fiestas de San Bernabé

La de San Mateo surgió de la fusión casual entre la confluencia del mestizaje, la época medieval y la cosecha del vino. Sus precedentes, cuentan, están en la celebración que se hacía en el siglo XII.

La entonces villa de Logroño era el epicentro de ferias que fueron creciendo en importancia con el tiempo, hasta volverse un motivo de festejo impostergable. La cita permitió que el vino, fruto de la tierra riojana, se hiciera conocido y muy buscado por todos los lugareños.

Para Acción de Gracias, en septiembre, se hacía la Feria más importante de todas y aprovechaban el encuentro para agradecer la cosecha recogida. La fecha fue pasando de semana en semana hasta coincidir con el 21, día de San Mateo, patrón de los mercaderes. Desde entonces, se unió también a la tradición de darle comienzo a la vendimia.

Una fiesta que se mantuvo viva hasta nuestros días, cuando a ningún riojano se le ocurriría perderse el evento. Hay que estar presente para ofrendar los frutos de la cosecha y el primer mosto a la Virgen de Valvanera, su patrona.

El otro gran festejo es el de San Bernabé y para entenderlo hay que hacer un poco de historia. Se remonta a una época en que la población navarra hacía notar su descontento por su incorporación a la corona de Castilla y, en el mar revuelto, se da la invasión francesa de 1521. Los soldados huidos de Navarra además de su propia guarnición son recibidos en Logroño en esas fechas.

Se decide resistir al ataque francés. Los franceses fracasan en su intento de hacer rendir a Navarra y entonces deciden cruzar el río por Varea, al este de la ciudad, perpetrando ataques intimidatorios. Aunque intentan desarmar a la ciudad, el ejército galo no lo logra e, inclusive, deben emprender la retirada.

Esta victoria es la que se conmemora cada año en la fiesta de San Bernabé, cada 11 de junio,  cuando se ve pasar la procesión en la que el alcalde voltea la bandera en los lugares donde se encontraban las puertas de la ciudad, las salvas de los cañones o el reparto del pan, el vino y el pez en esta misma puerta del Revellín, construida en el siglo XVI para conmemorar la victoria. Toda la historia vuelve a vivir gracias a la alegría del pueblo de Logroño. Ningún viajero debe olvidar de disfrutar estos eventos cuando tenga oportunidad de llegarse aquí.

Imágenes Javier Modino Ramirez y Fernando López en Flickr

Fallas Valencianas

En toda España, desde el más pequeño caserío hasta las grandes ciudades, dedica al menos un par de días al año para sus fiestas. Por lo general es el día del santo local, pero hay celebraciones de las cosechas, de la liberación de los moros, de regreso a salvo del mar… en fin, cualquier excusa es buena para hacer una fiesta.

Así es que, entonces, hay muchos festivales coloridos nacionales y locales celebrados en toda España, especialmente en primavera y verano cuando los conciertos y recitales engalanan las metrópolis aunque, también hay otras grandes ciudades donde se puede disfrutar de estos último durante todo el año. Un ejemplo claro es Madrid.

Entre las celebraciones más importantes y próximas a venir se encuentran las fallas de Valencia: el 19 de marzo, momento en que las calles, plazas y balcones se llenan de ciudadanos, turistas y – más importante – los bomberos, alrededor de coloridas figuras de papel maché que se ponen al partido, por lo que a la medianoche toda la ciudad, es iluminada con un brillo de color naranja, que parece que quema.

En mayo es el Corpus Christi y alfombras de flores y otras celebraciones religiosas, a finales de mayo y principios de junio se llevan a cabo en muchas ciudades y pueblos del interior.

También están los eventos del calendario católico, en especial de Semana Santa (Semana Santa), que en Audalucía ve una teatral flota religiosa llevada por las calles, acompañados por penitentes encapuchados expiatorio por los errores del año.

Cada festival es diferente. En el País Vasco a menudo habrá toros corriendo el flamenco y la guitarra son una parte esencial de cualquier celebración, en Valencia se especializan en grandes hogueras y fuegos artificiales imponentes (que culmina en las Fallas en marzo).

Pero esto es sólo una generalización de las celebraciones y Fiestas tradicionales en España. Algunas Fiestas pueden ser muy extrañas y van desde desfiles de diablos a las verdaderas batallas con el agua o incluso tomates.

Lo importante es que, no importa a dónde vayas, verifiques en el calendario de Festivales si acaso los días que viajas ocurre alguna celebración y, caso contrario, que hagas un esfuerzo por hacer coincidir tu viaje o escapada para no perderte la fiesta.

Fotografía: Carquinyol en Flickr

Cádiz: junto a la playa de Santa María del Mar

Debido a la falta de vuelos a Jerez, los paquetes son difíciles de conseguir, pero grandes ofertas se pueden encontrar para reservar vuelos y el alojamiento por separado.

En 2012 Cádiz celebra La Pepa (el 200 aniversario de la firma de la primera Constitución española).

Cádiz cuenta con cuatro excelentes rutas a pie marcadas que abarcan distintos aspectos de la historia de la ciudad.

Muchas de las atracciones de la ciudad son gratuitas, incluyendo el excelente Museo de Cádiz en la Plaza de Mina. El museo combina el arte y la arqueología, los aspectos más destacados son dos sarcófagos de mármol fenicio hermoso.

Visita un espectáculo de flamenco en la ciudad que pretende ser la cuna de la danza. Peña Flamenca La Perla, en la calle Carlos Ollero es un gran lugar que ofrece una muestra regular.

Los mejores hoteles en Cádiz:

• Hotel Argantonio

Este hotel está muy bien en una ubicación céntrica, cerca de dos de las plazas más bellas de la ciudad.

• Patagonia Sur

Ultra-moderno hotel a un tiro de piedra de la Catedral Nueva.

• Hotel Playa Victoria

Un moderno hotel de playa y la selección de los establecimientos fuera del casco antiguo. Se trata de un agradable paseo de 20 minutos de la vieja Cádiz.

Los mejores restaurantes de Cadiz:

• Taberna El Albero

Este lugar tranquilo en la calle Virgen de Palma, decorado con recuerdos taurinos, sirve tapas de mariscos en las mesas al aire libre.

• Freiduria Las Flores

Tiene una ubicación privilegiada, en la esquina de la Plaza de Topete, y es un gran lugar para tomar una copa a cualquier hora del día. No deje de probar su pescado frito populares.

• Il Faro

Este elegante restaurante de mariscos en el barrio de La Viña de Cádiz es uno de los mejores lugares de la ciudad.
Evita La Caleta playa en verano, es lo suficientemente bueno, pero aún mejor es la Playa Victoria, a unos 15 minutos de la catedral.
Si no te gustan las muchedumbres, evitar la semana de carnaval de Cádiz a finales de febrero o principios de marzo. Esta gran fiesta es uno de los mejores de España aunque también de las más ruidosas.

De mayo a octubre, Cádiz se calienta. Busca la sombra en el hermoso parque de Genovese o en un café en una de las plazas sombreadas.

Fotografía: Rafael Jiménez en Flickr

Porque si de romanticismo se trata, lo mejor es elegir alguno de los encantadores alojamientos , por ejemplo, una pequeña casa rural, una hospedería del vino, un antiguo convento con jacuzzi para dos, la suite de un hotel en Logroño. La oferta es amplia y se adapta a todos los presupuestos.

La variedad de restaurantes también permite jugar con la imaginación y combinarla de manera de darle un estilo diferente a la escapada amorosa. El estilo del menú elegido hará que no sólo se descubran los mejores sitios turísticos sino también los sabores más exquisitos de La Rioja. En estas tierras pródigas en viñedos, la bebida indicada para complementar el mejor plato es sin dudas el vino.

Un restaurante elegante, moderno, tradicional, de comida fusión. Una buena copa de vino riojano. Una atmósfera tranquila o animada, lo importante es pasar una velada íntima y entretenida con nuestra pareja. Después de una buena cena, salir a caminar por las callecitas es una buena manera de terminar la noche.

Durante el día, pasear por lo viñedos al contacto de la naturaleza y rodeados de hermosas vistas es un plan más que romántico. Se puede ir a caballo, a pie, en bicicleta o incluso en calesa. Si son de degustar nuevas cepas e interesarse por conocer más de esta noble bebida, pueden elegir hacer un curso de cata para dos en una bodega, en un museo o en el propio hotel.

El turismo vitivinícola no deja de desplegar opciones: una muy interesante es la de hacer vinoterapia en pareja. La encuentras en los Spas de La Rioja, una forma más que original de distenderse ayudado por los extractos naturales de la uva y el vino y pasar un fin de semana a pleno.

La Rioja tiene unos paisajes soñados y muchos castillos divinos que hacen del horizonte una postal romántica. Por eso, cuando esté cayendo el sol, nada mejor que sentarse juntos a ver el monto rojizo sobre el que se recortan estos edificios tan emblemáticos. Porque más allá de todos los placeres mundanos que puedan regalarse, el mejor presente en San Valentín es saberse en presencia de nuestro amor, ¿no?

Imágenes Rufino Lasaosa y Rufino Lasaosa

Otro de los paisajes por descubrir en la isla

Allí es digno de verse el Palacio Salazar del siglo XVII, exponente del estilo renacentista, así como también el castillo de Santa Catalina. Éste último se trata de una fortaleza construida en el siglo XVII para defensa de la ciudad, que es visitada por los turistas por su innegable valor. Un buen recorrido no debe obviar pasar por las iglesias y hermitas como, por ejemplo, la iglesia de San Francisco, la iglesia del Salvador y la iglesia de Santo Domingo.

Dentro de la isla es casi una obligación para los viajeros conocer los núcleos turísticos de los Cancajos y Puerto Naos. El primero se ubica en el este de la isla (Breña Baja) que ha nacido como un tradicional pueblo de pescadores y actualmente ha sabido leer la necesidad de ofrecer servicios a los visitantes.

Por ello, cuenta con una amplia oferta hotelera para que quienes decidan pasar unos días disfrutando de su espectacular playa, de arena negra y de aguas transparentes, puedan hacerlo con todas las comodidades. Aquí hay cuevas subterráneas que son una aventura en sí misma para explorarlas, buceando. La oferta gastronómica es muy buena también, siendo la especialidad los pescados.

Los Cancajos, paisaje singular

Al oeste de la isla encontramos Puerto Naos, en Los Llanos. La belleza de su playa y la diversión de practicar diferentes deportes tales como el buceo y el parapente hacen de este lugar una opción inmejorable. Unas vacaciones o una escapada siempre es un plan atractivo en esta parte de la península ibérica aún en invierno. Es que a falta de poder darse una zambullida, el sólo respirar el aire de mar y relajar la vista en el horizonte sin fin de las aguas, es una excelente manera de relajarse de la rutina diaria.

En La Palma, claro está, también puedes caminar a la vera de infinidad de kilómetros de costa. Por ejemplo, Isla Bonita son playa Nueva (Fuencaliente), playa del Charco Verde y playa de las Monjas (Llanos de Aridane), playa Nogales (Puntallana), la piscina natural Charco Azul (Andrés y Suaces) y las piscinas naturales de la Fajana en Barlovento, entre otras.

Imágenes Aysha Bibiana Balboa y Axel Brocke en  Flickr

Sacromonte desde la Alhambra. La ladera, con numerosas cuevas, una vez protegidos los primeros cristianos. Hoy en día los gitanos habitan en el laberinto de cuevas.

El Sacromonte de Granada ofrece una geografía diversa, con vistas a las montañas, prados y ríos, y la variedad étnica, con los árabes, los Judios, los españoles y los gitanos, junto con un nuevo tipo de casa, la cueva.

Las cuevas del Sacromonte se agrupan en torno a los barrancos, formando lo que equivale a las calles. Hay cuevas de varias categorías. El más conocido de los visitantes son los dedicados a la Zambra: espaciosa, blanca y adornada con ollas de cobre brillante.

Estas cuevas del Sacromonte en Granada se encuentra cerca de la carretera y son fácilmente accesibles. En la parte superior de las cuevas del Sacromonte están las cuevas en mejores condiciones: tienen una entrada que también sirve como una cocina y comedor, y uno o dos dormitorios.

Las cuevas del Sacromonte han sido durante siglos el hogar de los gitanos, bohemios y artistas flamencos.

Los gitanos, al igual que los Judios, son un grupo que ha conservado su identidad racial pura largo de los siglos.

El Sacromonte ofrece vistas de una belleza indescriptible: las torres de la Alhambra, las laderas blancas del Albaicín, el valle de Valparaíso y el río Darro.

Aunque las actuaciones de flamenco en el Sacromonte son ahora comercial y dirigido principalmente a grupos de turistas extranjeros, es una necesidad para pasar al menos una noche en una cueva del Sacromonte a ver un espectáculo de flamenco.

De la Carrera del Darro por la Cuesta del Chapiz se bifurca a la izquierda. En la Casa del Chapiz, un buen ejemplo de una casa perteneciente a una acomodada familia morisco del siglo 16, el Camino del Sacromonte se apaga a la derecha y asciende por la colina (hermosas vistas), pasando por un gran número de cuevas viviendas ocupadas por gitanos, cuya presencia está atestiguada en Granada desde 1532, a la antigua abadía benedictina del Sacromonte (siglo 12), que está muy favorecido por los gitanos.

Otros senderos y empinadas en algunos lugares permiten subir a través de barrancos muy irregulares (piedras sueltas) a la Ermita de San Miguel de Alto, desde donde hay unas magníficas vistas.

Fotografía:  Brian Harrington Spier en Flickr

Este importante monumento tiene una altura de 57 metros y 214 metros de largo por 8 metros de ancho. El puente se apoya sobre seis arcos elegantes en cinco grandes pilares. En la parte central se encuentra el Arco de Triunfo con algunas lápidas.

El nombre del puente proviene del nombre árabe: al-Qantarat, que significa “el puente”, ya que quedó impresionado por el magnífico de este puente.

El Puente de Alcántara fue construido alrededor de 106 aC por el arquitecto romano Cayo Iulio Lacer en la carretera que comunica Norba (Cáceres) con Conimbriga (ahora la ciudad portuguesa de Condeixa-a-Velha).

El puente está formado por seis arcos grandes (algunos de ellos son de unos 30 metros de ancho) y cubre una distancia de 214 metros sobre el río Tajo. Los arcos son más de cinco grandes pilares rectangulares. Los arcos centrales tienen más de 48 metros de altura sobre el nivel normal de agua. El camino del puente es de 57 metros de altura.

Todas estas medidas son muy impresionantes, pero son simplemente funcional y proceden de la necesidad de salvar un río profundo, con un enorme aumento de volumen de agua.

En el centro del puente, en la calzada, hay un Arco de Triunfo que ha sido restaurado algunos muchos a lo largo del tiempo. Se encuentra a unos 14 metros de altura y tiene algunas inscripciones con la fecha de construcción y palabras acerca de Trajano emperador.

Los arcos de la primera y segunda (cerca del templo) se han destruido muchas veces para defender la ciudad de Alcántara (que se encuentra en un alto cerca del puente), cortando el camino para que las tropas enemigas. La primera vez fue en el siglo XIII, y el puente se rompió por cerca de dos siglos. El segundo fue en la mitad del siglo XVII, en las guerras con Portugal. Y el tercero fue en el siglo XIX, en la Guerra de Independencia de España y Francia.

El puente fue reparado y lo recuperó en la mitad del siglo XIX, por la reina Isabel II. Y más tarde, en 1969, cuando el río Tajo, fue bloqueado por la presa de Alcántara, los principales pilares se corrigieron para asegurar la salud del puente.

Cerca del puente, en el lado más cercano a la ciudad, hay un pequeño templo romano con el nombre del arquitecto romano y la inscripción: ¿quién va a vivir (el puente) tanto como el mundo iba a vivir.

A continuación el Hospital de Santa Cruz, al este, la profunda garganta del Tajo, es atravesado por el Puente de Alcántara.

Originalmente una estructura romana, el puente fue reconstruido por completo por los moros en 866, y en su forma actual data principalmente de los siglos 13 y 14. En el extremo oeste se encuentra una torre de la puerta, la Puerta de Alcántara (1484), en el extremo este una puerta barroca de 1721. Desde el puente se tiene una vista magnífica de la ciudad, aumentando considerablemente desde el río, y del Alcázar.

Fotografía: jl FILPO en Flickr

Durante el siglo 13, Toledo se convirtió en uno de los pocos lugares en España donde los moros, los cristianos y los Judios lograron convivir y tolerarse entre si más o menos pacíficamente, y la combinación singular de estilos y culturas que resultaron de este período de la historia de Toledo es una de las características únicas de la ciudad. Los visitantes pueden admirar los restos de iglesias, mezquitas y sinagogas construidas durante este tiempo.

Toledo se convirtió en una ciudad fortificada bajo la ocupación romana y su ubicación y el río Tajo, hizo una fortaleza ideal. Desde ese momento la ciudad se convirtió en uno de los más importantes centros políticos, económicos y culturales de España.

Los visigodos de Toledo la nombraron su capital, y mantuvo su importancia durante la ocupación árabe. Cuando los ejércitos españoles recuperaron el control de la ciudad, se convirtió en la residencia oficial de los Reyes y Reinas de España hasta el siglo 16.

Toledo fue la capital del reino visigodo español desde 554 dC hasta la conquista musulmana en el año 711. La Ciudad Vieja alberga todavía detrás de las murallas que se construyeron, en las ruinas romanas, por el rey Wamba el Gótico, parte de ese pasado tan rico. Luego fueron reforzadas y ampliadas por árabes y cristianos por igual.

Durante tres siglos, Toledo fue incorporado en el Emirato de Córdoba y sólo recuperó su independencia en 1012 AD.

En términos culturales, el período más brillante de Toledo fue en la Edad Media, cuando las civilizaciones de Oriente y Occidente, árabes, judíos, cristianos convivieron para producir el estilo mudéjar distintivo del arte y la arquitectura local, en la que la influencia dominante sigue siendo la islámica.

El puente de la Alcántara fue construido en 866 dC, cerca de las ruinas de un puente romano.

El puente árabe fue, a su vez, destruido con excepción de las pilas y estribos, en 1257 y reconstruido por Alfonso X. Luego hubo más restauraciones en los siglos 15 y 16. La mampostería del puente contiene piedras de origen romano, visigodos y árabes, así como las paredes cercanas.

La torre de vigilancia masiva en el extremo oeste del puente es obra mudéjar. La puerta de allá fue, sin duda, una de las entradas más antiguas de la ciudad, para la Toletum romana y, posteriormente, el Palacio visigodo de Galiana y el Arab Medina coronando la ladera detrás de él.

Fotografía:  Charman82 en Flickr

Se muestra una variante con encanto del estilo mudéjar, modificada por las características góticas y renacentistas. La casa está diseñada en torno a un hermoso patio decorado con azulejos y piezas de escultura antigua.

El interior también es de estilo mudéjar. Particularmente el Salón Dorado, con la decoración de la loza y un techo artesonado, la Gran Escalera y la capilla privada. Algunas de las habitaciones están ocupadas por un museo de escultura romana.

Este palacio data del último cuarto del siglo 15 y surge de la unión de las familias de Enríquez y Ribera. Como resultado de la relación de sus miembros más conspicuos con Italia, a lo largo del siglo 16 fue objeto de profundas transformaciones y se convirtió en el filtro a través del cual las nuevas formas del Renacimiento y los gustos se introdujeron en Sevilla.

Las modificaciones realizadas a mediados del siglo 19 y de acuerdo con el gusto romántico completó su aspecto pintoresco de una armoniosa mezcla de mudéjar, gótico, renacentista y romántico.

El palacio de los “Adelantados Mayores de Andalucía”

El flujo de esta casa en su propio significado doble de la construcción y el linaje, camina casi en paralelo con el auge y la caída de Sevilla, en cuya historia, la familia y el palacio desempeñó un papel clave.

La creación del palacio el resultado de la unión de Catalina de Ribera y Enríquez Pedro, y era extraordinariamente beneficioso para Sevilla, en términos del legado arquitectónico dejado. Viniendo de Galicia, el linaje de Ribera comenzó su ampliación en la segunda mitad del siglo 14.

Ellos eran los representantes, como Adelantados Mayores de Andalucía, de la autoridad real, en una Sevilla dividida por las rivalidades de la aristocracia local.

A finales del siglo 15, después de la unión en matrimonio con el linaje Enríquez, (de la Casa de Trastámara), que reinó en Castilla, Aragón, Navarra y Nápoles, que tomó el apellido Enríquez de Ribera y vivió su siglo de oro como la ciudad de Sevilla se convirtió en la metrópoli de las Indias Occidentales, siendo galardonado con el título de marqués de Tarifa (1514) y duque de Alcalá de los Gazules (1558), dos de estos miembros fueron nombrados virreyes de Nápoles, una posición muy codiciada entre la aristocracia.

Desde Génova, Fadrique también trajo a Sevilla la piedra de mármol primero influido por el Renacimiento: las tumbas para honrar la memoria de sus antepasados ​​y los elementos arquitectónicos para el mejoramiento de su palacio. La impresión de estas obras de arte hechas en Sevilla, fue extraordinaria, lo que obligó al taller Genoian que les había dado cuenta en busca de artesanos adicionales para satisfacer la demanda creciente.

Sin embargo, fue la introducción de espacios originales para dar cabida a nuevas formas de sociabilidad que convirtieron este palacio en el paradigma de la residencia de la noble sevillana.

Se incorpora novedades que se rompieron radicalmente con los modelos arquitectónicos anteriormente empleados, por ejemplo, la puerta de entrada monumental y la casa doble, una residencia de invierno en la planta superior, una de verano en la planta baja, conectada por una suntuosa escalinata.

Durante el virreinato de Nápoles, el primer duque de Alcalá formó una extraordinaria colección de esculturas que dio lugar a la creación de un nuevo palacio junto a la que él había heredado.

Esta fue una fuente permanente de inspiración para el grupo de humanistas, protegido por el tercer duque de Alcalá, que incluyó a Francisco Pacheco, maestro y padre-en-ley de Diego Velázquez.

Fotografía:  Nirgal Ksi en Flickr