Plaza de Niebla, de fondo la Iglesia Santa Maria de la Granada

Niebla con su posición estratégica jugó un papel fundamental en la historia del sur peninsular, ligada a increíbles hazañas y guerras que la situaron en el ojo del huracán de los grandes conflictos peninsulares de la edad media.

Con este pasado tan conflictivo, no sorprende el carácter fortificado de la ciudad, protegida por su gigantesca muralla y gran castillo. Envuelve al viajero de un clima de historia y aventura.

Todo aquel que decida visitar Niebla tendrá que elegir alguna de sus cinco puertas que abren paso a la ciudad. Entre ellas tenemos la puerta del Agua, del Buey, del Socorro, del Agujero, de Sevilla y del Embarcadero.

Castillo de Niebla

Si ingresa por la Puerta del Socorro como entrada a la ciudad de Niebla, lo primero que lo sorprenderá va a ser las ruinas de la iglesia de San Martín, antigua sinagoga y mezquita. Lo más increíble de estas ruinas es que una antigua calle pasa por el medio, partiendo los restos en dos.

Por delante de esta iglesia se verá una construcción emprendida por el poderoso linaje de los Guzmán, que juntaron poderío defensivo, con el lujo y el refinamiento de la zona palaciega, destruida en la Guerra de la Independencia. Este castillo demostraba el poder que esta familia poseía. Hoy en día el turista puede recorrer los pasillos del castillo y sentirse en aquella época, ya que fue recreado el aspecto que debió tener.

Otra de las bellezas que este pueblo posee relacionada con su historia es la Iglesia Mezquita de Santa María de la Granada, que fue construida en el siglo IX, con un estilo gótico. Fue un templo romano, muy antiguo, dedicada a la diosa Minerva y hoy en dia es la Iglesia mayor.

Junto a la fortaleza de los Guzmán, se encuentran otras dos puertas de la gran muralla de Niebla, la del Agujero y la de Sevilla. Por esta última mencionada se accede a otra de las grandes joyas de Niebla, el magnífico puente romano perfectamente conservado que permite conservar las aguas muertas del río Tinto -uno de los ríos mas curiosos del mundo, por su color.

Inexplicablemente esta ciudad amurallada parece estar protegida del paso del tiempo, y es por eso que hoy en día se conserva de una manera casi única en el mundo.

Imágenes:  Rafael Jiménez en Flickr.

Vista panorámica de Sevilla

Otro excelente medio de transporte es el tren, Ave Sevilla es la estación de Sevilla siendo muy importante junto con otras como Santa Justa, siendo una de las más importantes de España, detrás de la estación de Atocha en Madrid y Barcelona Sans. Se conecta las principales ciudades y pueblos de Andalucía, así como Madrid y Barcelona a Sevilla.

Además, también puede llegar a esta ciudad a través de las autopistas y carreteras que la unen con una gran cantidad de ciudades de España y Portugal.

¿Cómo se moverse en la ciudad?

Sevilla tiene un gran número de autobuses interurbanos y autobuses que corren largas distancias. Por otra parte, existe una empresa que ofrece el servicio de tranvía bajo el nombre de Metrocentro, recorriendo las principales calles de la ciudad.

Como novedad, también se puede mover por la ciudad a través del Metro, que fue inaugurado el 2 de abril. Cuenta con 22 estaciones repartidas por toda la ciudad. Aunque de momento sólo está disponible en la Línea 1, se espera que el Metro de Sevilla cuente con 3 líneas más.

¿Qué visitar?

Sevilla está llena de monumentos que no se puede perder:

. La Catedral gótica es la más grande del mundo de la iglesia cristiana y la tercera en tamaño. Cuenta con varios tipos de arquitectura, ya que se inició en 1401, pero hasta el siglo XX, el edificio no fue terminado en absoluto. En 1987 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

. La Giralda, uno de los monumentos más famosos de Sevilla. Es el campanario de la Catedral de Sevilla. Mide 97,5 metros de altura y fue construido en el siglo XII para formar parte de la mezquita y  luego destruido (colocar ahora la Catedral).

La Giralda

. Palacio de San Telmo fue construido en 1685 y su función fue la de primera sede del Colegio Seminario de la Universidad de Mareantes y huérfanos de los marineros. En la actualidad es sede de oficios gubernamentales y presidencia del Parlamento de Andalucía. La fachada del palacio fue modificada agregando estatuas de importantes figuras de la historia sevillana. Las visitas pueden realizarse, realizando una cita previa, algunos periodos está cerrado debido a restauraciones del edificio.

Sevilla nos ofrece sin lugar a dudas innumerables ofertas turísticas para que quienes la visiten la disfruten durante su estadía, es por eso que se maravillara con esta ciudad española.

Imágenes: cayetano y tom raftery en Flickr.

Más bella de noche

Si eliges hacer trineo ruso encontrarás en la zona dedicada a tal fin un recorrido de raíles por donde pasan trineos con capacidad para 2 personas. Prepárate para deslizarte 250 mt. en subida y, la mejor parte, lanzarte 550 mt. en descenso libre, sintiendo el viento en la cara y la velocidad en el cuerpo. Con los mandos del trineo manejas tu mismo la velocidad del trineo, puedes llevarlo hasta la máxima que son 40 km/h.

La actividad es para niños solos a partir de 8 años y, de 4 a 7 años, acompañados por un adulto. Para mayor seguridad, hay que atender las órdenes del personal encargado de la instalación y respetar las normas que se informan. Después sí, sólo espera la diversión. El horario es de 10 a 17.30 horas y el valor es de 4 € / persona.

Otra forma de pasártela de lo lindo con los más pequeños es con el carro pony infantil. Un clásico que en Sierra Nevada se propone como novedad, llevándote en un paseo por la Plaza de Andalucía y la zona de Pradollano en carro tirado por ponys. Pueden montarlo hasta cuatro niños por 15 minutos a 6 €. Lo puedes encontrar funcionando de 11.00 a 16.00 horas.

La hotelería en Sierra Nevada es muy completa

Esta sí es una noticia: Sierra Nevada cuenta con una pista de patinaje sobre hielo ¡ecológico! Es hielo sintético, no tóxico y nada contaminante, y sobre todo lo hace ecológico el no necesitar energía para mantenerse. La superficie no está fría, ¿no es magnífico? La encuentras junto a la zona recreativa Mirlo Blanco.

Esta última, tiene toboganes deslizantes de 130 mt con curvas para que te entretengas como un niño. Puedes pasarte una jornada de los más entretenida haciendo bicislalom, que una bici con unas ruedas muy anchas para descender por la pista de nieve o elegir la biciski, una bici que en vez de ruedas lleva esquís.

En Sierra Nevada hay mucho para hacer además del esquí, el snowboard y las ya clásicas ofertas de invierno. Para chicos y no tan chicos, la diversión espera al costado de las pistas. ¿Te la vas  a perder?

Imágenes Juan Pablo Gonzalez y Juan Pablo Gonzalez en Flickr

En el siglo 16, después de la reconquista de la ciudad por los cristianos, alcanzó su edad de oro gracias a un monopolio sobre el comercio con el Nuevo Mundo. Muchos de los monumentos magníficos de la ciudad como la Catedral, los Reales Alcázares y Torre del Oro se construyeron antes, en los siglos 13 y 14.

Sevilla estuvo siempre rodeada por una muralla defensiva construida para proteger la ciudad de posibles invasiones. Una sección de 400 metros de largo de estas Murallas en el noreste de la ciudad está, en su mayor parte, intacta.

El muro se extiende desde la Puerta de Córdoba a la Puerta de la Macarena, cerca de la Basílica de la Macarena.

• Historia

Los romanos fueron los primeros en construir muros de la ciudad cerca de Sevilla, ya en el siglo I aC Al final del Imperio Romano, el muro fue destruido en gran parte por los vándalos, sólo para ser reconstruido más tarde por los visigodos.

• Torre Blanca

La construcción del muro comenzó en el siglo 11 y se completó en el siglo 13. El muro de 6 km de largo, con 166 torres y nueve puertas rodea toda la ciudad. En el momento, Sevilla fue considerada la mejor ciudad fortificada de España.

• Puerta de la Macarena

La sección superviviente de la pared comienza en la Puerta de Córdoba, una pequeña torre almenada, con forma de herradura puertas situadas cerca de la intersección de la calle San Julián y la Ronda de Capuchinos. Es necesario pasar más de ocho torres de la muralla corre al noroeste hacia la Puerta de la Macarena (Macarena Gate), cerca de la Basílica de la Macarena.

El aspecto de la Puerta de la Macarena data del siglo 18, cuando fue reconstruido en su mayoría.

• Torres

La torre más alta en el tramo actual de la Murallas se conoce como Torre Blanca. Varias torres que originalmente eran parte del muro defensivo alrededor de Sevilla sobrevivieron en otras partes de la ciudad, incluyendo la torre de plata y la Torre del Oro, la torre más famosa de Sevilla.

Fotografía:  Juanraperalta en Flickr

Sierra Nevada de noche

El hombre ha apreciado la belleza de este lugar desde hace décadas y eso lo ha llevado a afincarse y hacer proliferar todo lo necesario para que cada vez en mayor número las personas puedan disfrutar de sus encantos en invierno. Así es que hoy hay gran variedad de hoteles en Sierra Nevada, restaurantes y galerías para quienes visitan el centro de esquí.

Además, por su inconmensurable biodiversidad y valor natural es desde 1986 Sierra Nevada es considerada “Reserva de la Biosfera” por la Unesco y a partir de 1999 se convirtió en Parque Nacional. Si estos títulos aún no llaman la atención, el hecho de ser el macizo montañoso de mayor altitud de toda Europa occidental –sólo superado por los mismísimo Alpes- tal vez sí lo haga. La altitud máxima la alcanza el pico Mulhacén, elevándose 3.482 metros sobre el nivel del mar.

Por supuesto que la estrella del turismo es la estación de esquí pero vale mencionar que son muchas las posibilidades de ocio en Sierra Nevada. Por empezar, se puede elegir una estación de esquí de fondo, mucho menos conocida, en el Puerto de la Ragua así como también hay muchas rutas de senderismo que son perfectas para hacer ejercicio en la naturaleza a la vez que descubrir sus secretos.

Las rutas de trecking más conocidas son Vereda de la Estrella, un sendero que atraviesa las orillas de los arroyos que hacen de cabecera del Río Genil y ofrece unas interesantes vistas del norte del macizo montañoso.

La ruta Integral de los 3.000 metros de Sierra Nevada comienza en Jérez del Marquesado, en la zona norte del macizo, para culminar el periplo en Nigüelas, en el oeste, o Lanjarón, al suroeste del macizo. Es interesante recorrer esta ruta ya que pasa por casi todos los picos de más de 3.000 metros de altura sin que para hacerla se necesite tener gran capacidad técnica. De todas formas, si no eres tan experimentado tampoco te le animes ya que es bastante exigente físicamente de todas formas.

Otra opción para hacer senderismo es tomar la ruta Sulayr, un sendero de 340 km de longitud que circunda Sierra Nevada, que está siendo bien publicitada puesto que se han restaurado varias veredas y vías pecuarias. En Sierra Nevada todo está por explorarse, sólo debe elegirse de qué manera se desea hacerlo.

Imágenes Juan Pablo Gonzalez y Catalina Gracia Saavedra en Flickr

La Peña de los Gitanos, es un paraje natural y arqueológico declarado BIC desde 1996,destacando como Zona Arqueológica que se encuentra a unos 4 Kilómetros del municipio de Montefrío (Granada).

Se trata de un rico paraje habitado por el hombre desde tiempos remotos y “descubierto” en 1868, cuando Don Manuel de Góngora dio a conocer la zona. Desde entonces a través de distintas excavaciones y estudios, la región no ha dejado de ser estudiada para mostrar la riqueza de la zona.

El nombre de La Peña de Los Gitanos proviene de la ocupación por parte de los gitanos que habitaron en la zona después de la Guerra Civil.

Este paraje habitado a lo largo del tiempo, cuenta con una serie de restos arqueológicos muy importante para el estudio de la historia granadina así como andaluza. En ella destacan sus dólmenes, su muralla y poblado ibero-romana, el poblado prehistórico de los Castillejos, sus cuevas como la de Las Tontas, Las Cabras, La Raja de la Mora, Cueva Alta, así como el poblado y necrópolis del Castillón de época medieval.

En Las Peñas destacan dos grandes llanos que permiten a los visitantes dar paseos y disfrutar del entorno; además cuentan con una rica vegetación mediterránea de monte bajo y encinas que aportan un entorno todavía más auténtico y agradable. También se pueden encontrar unas grandes rocas calizas conocidas por los lugareños como “tajos”, por la altura que ofrecen y que completan la postal de forma magnífica.

También se encuentra el “moco del pavo”, una gran estalagmita, que da al visitante una sensación de bienestar.

Las excavaciones han desenterrado aquí numerosos artefactos como los peines de hueso, puntas de flecha de sílex y fragmentos de cerámica decorativa en la colección de dólmenes prehistóricos y cuevas, una de ellas con pinturas de roca primitiva.

También aquí hay una ciudadela medieval, los restos de una fortaleza romana y, en el barranco abajo, seis molinos de agua. El sitio es manejado por un grupo de estudiantes locales que tienen como objetivo educar a los visitantes y crear un día divertido e informativo para toda la familia.

El sitio tiene una capacidad máxima de 55 personas por lo que se recomienda reservar, especialmente en temporada alta.

Tómate un par de días y conduce a través de las Alpujarras sinuosas para llegar a El Ventorro, un hotel rural y restaurante, a un par de kilómetros de Alhama de Granada. Aquí, el viajero puede deleitarse con la comida local increíble con los hongos recolectados en el bosque, queso y jamón serrano, regado con sorprendente y delicioso vino de producción local. Durante el invierno, agrega a estos deleites el sentarse al lado de una fogata.

Por la noche, usted puede permanecer en una habitación de la cueva bellamente iluminado, con una cama con dosel para tener el mejor sueño de tu vida y al día siguiente, puedes elegir si deseas disfrutar del lujo en la atmósfera celestial (y limpia), de los baños árabes construidos en las cuevas de al lado, o caminar a través de la piedra arenisca del valle del río y el cañón de la histórica ciudad de Alhama de Granada.

Para disfrutar un poco más, en Alhama de Granada, con un pintoresco entorno, tapas asequibles y todo el encanto español es un pueblo pequeño de tan sólo 6.000 habitantes, lleno de encanto y carácter, y muy bien situado en el borde de un barranco. El paisaje es maravilloso: campos ondulados de trigo y olivos y almendros.

Comer en la terraza de La Seguiriya, un restaurante de hotel de gestión familiar particularmente amable con impresionantes vistas sobre la garganta, es un visita obligada si pasas un mediodía en el pueblo. Está dirigido por una encantadora ex-cantante de flamenco, Paco Moyano, y su esposa, Lola.

Alhama de Granada es un antiguo balneario situado a unos 53 kilómetros de Granada. Está casi precariamente montado en la cima de un barranco y las aguas termales atraen a muchos visitantes.

Para encontrar los manantiales, debes tomar el desvío al lado del moderno puente sobre el Río Alham y seguir por un kilómetro aproximadamente, a través de un impresionante desfiladero. Los resorts terapéuticos, termales en el Balneario de Alhama se han canalizado en los baños desde la época romana.

Alrededor de 12:30 pm todos los días durante la temporada de apertura del spa (10 junio a 10 octubre), se puede ir al interior del Hotel Balneario y mirar la casa de baños de herradura de arco musulmán, que te costará sólo una pequeña cuota. En frente del parque hay un pequeño parque arbolado con una piscina natural de agua caliente, que está abierto al público durante la temporada de 11 a.m.-2 p.m. y 16:30-19:30.

En sus alrededores, laderas de colinas vestidas de olivos y campos de cereales, decoran todavía más el encantador paisaje.

En el afloramiento rocoso se encuentra la Iglesia de la Villa, que merece la pena la subida escarpada de la ciudad para visitar y disfrutar de las magníficas vistas panorámicas que ofrece a menudo en las guías turísticas de la región y carteles.

La iglesia fue construida en el sitio de un castillo nazarí. En un lugar estratégico clave, la Alcazaba fue construida en el siglo 14 para ayudar a defender el reino musulmán de Granada y evitar una invasión por parte de los cristianos. Se cree que han sido diseñados por el mismo arquitecto que estuvo a cargo de la Alhambra.

Hubo también un mirador en la colina del castillo, que formó parte de una red muy eficaz de los puestos de vigilancia utilizados para montar guardia sobre las rutas más importantes vega de Granada.

Después de la conquista de Montefrío en 1486, los Reyes Católicos ordenaron que el castillo fuera demolido y la iglesia construida en su lugar. El arquitecto Diego de Siloé más tarde se involucró en el diseño de la iglesia, que tiene características de estilo mudéjar, gótico y renacentista pero todavía se pueden ver las secciones en ruinas de las murallas del castillo alrededor de la iglesia.

Aunque la iglesia ya no tiene los servicios, hay un pequeño museo de historia en su interior, el Centro de Intepretación de La Centinela, con pantallas interactivas en el antiguo castillo, la iglesia y el conflicto entre los musulmanes y los cristianos del siglo 15 Granada.

En el centro de la ciudad está el panteón de estilo Iglesia de la Encarnación, que tiene un techo enorme y fue diseñado en el siglo 18 por el aclamado arquitecto neoclásico Ventura Rodríguez.

Montefrío es conocida por su tradición en la elaboración de salchicha y se puede probar algunos de los excelentes embutidos (chorizo ​​y salchichón) y morcilla (morcilla) en los bares del pueblo.

Fotografía:  Shifted*Exposure en Flickr

Nuestra Señora de la Encarnación

Si bien no puede parecer a primera vista ser el destino más notable en Andalucía en comparación con los muchos pueblos bonitos y ciudades de la región, jugó un papel clave en la historia de España.

Santa Fe comenzó como el campamento establecido por los Reyes Católicos a finales del siglo 15, cuando el sitio de Granada comenzó. En 1481, fuera del campamento del ejército creció a un ritmo imponente como una ciudad de ladrillos y el mortero en un tiempo récord de tan sólo 80 días. La estructura de la ciudad sigue la forma de una cruz en torno a dos caminos que se cruzan en el centro.

La velocidad de la construcción y el mismo nombre, Santa Fé (Fé se refiere a la fe católica), fueron los medios utilizados por los cristianos de transmitir a los musulmanes la fuerza simbólica de la fe y la determinación de recuperar Granada. El muro de protección y un foso alrededor de la ciudad fueron agregados para proporcionar seguridad y fue otro movimiento desafiante para demostrar su supremacía a los árabes.

La vista de la masiva potencia emergente del polvo fue un largo camino para convencer a los musulmanes que los cristianos asediados en serio y el tratado de rendición fue firmado en enero de 1492.

Otro importante acontecimiento histórico que tuvo lugar en Santa Fe fue el acuerdo alcanzado entre los Reyes Católicos y Cristóbal Colón para financiar el gran viaje a las Indias Orientales.

Aunque el municipio de Santa Fe todavía tiene antecedentes de trabajo agrícola, en los últimos años se ha convertido en una importante ciudad dormitorio para muchas personas que trabajan en Granada.

Arquitectónicamente hablando, aunque ninguna de las torres originales y las paredes están ahí, un recordatorio importante del pasado histórico dramático todavía permanece en la forma de tres de las cuatro puertas de la famosa pared, que se erigieron alrededor de la ciudad original de la infantería real.

Fotografía:  juandesant en Flickr

Nueva Catedral de Cádiz

Alrededor de la Plaza de Topete, donde el olor proveniente de los puestos de flores es el antídoto perfecto después de una visita al mercado de pescado.

Sir Francis Drake y Lord Nelson libraron batallas navales frente a Cádiz, pero la ciudad resistió los ataques ingleses. Fue otro inglés, Lord Essex, que tuvo el efecto más devastador en la ciudad. Durante su incursión en 1596, prendió fuego la mayor parte de la ciudad, como su catedral, y se robó la mayor parte de las existencias de vino de Jerez famosos de la ciudad.

La catedral original fue reconstruida como la bonita iglesia de Santa Cruz y ahora es eclipsada por la enorme nueva Categral barroca del siglo 18, conocida por su majestuosa custodia del siglo 16 y de una cripta con una acústica extraordinaria.

Un paseo imperdible es desde la plaza de la catedral a través del Arco de la Rosa a la parte más antigua de Cádiz y de la plaza principal original, la Plaza San Juan de Dios, donde una placa conmemora a Cristóbal Colón y su segundo viaje de descubrimiento, que se embarcó en Cádiz.

Por la tarde visita la maravillosa casa de las Cuatro Torres en la Plaza de Argüelles, construida por un comerciante sirio en el siglo 18, antes de ir a través de los hermosos jardines de la Alameda Apodaca en frente de la fachada de color rosa, de estilo barroco de la Iglesia del Carmen.

Después de toda esta cultura nada mejor que darse un chapuzón en el mar en La Caleta, una playa flanqueada a un lado por el fuerte de San Sebastián y por el otro, el castillo de Santa Catalina, construido en 1598 para impedir nuevos ataques británicos. Hay pocas playas de la ciudad más dramáticas.

En la tarde, comer en uno de los muchos bares de tapas en la Virgen de la Palma antes de unirse a un grupo relajado y sonriente de todas las edades, sobre la mejor plaza de la ciudad, la Plaza de Mina, viendo a España a ganar un partido de fútbol en una pantalla gigante. Cádiz en estos momentos, como equipo de fútbol del país, está en su mejor momento.

Fotografía: Fotopedia