Bella, Madrid de noche

El sector turístico madrileño se esfuerza constantemente para mejorar los Servicios de Atención e Información Turística  (SAIT.) Los resultados están a la vista: los visitantes se van más que satisfechos y así lo han hecho saber en un estudio realizado por el Ayuntamiento que arrojó que 99,63% de los entrevistados volverían a utilizar la red SAIT.

Los turistas dijeron apreciar más que nada la calidad de atención por parte del personal encargado de la acogida y atención al visitante. El otro punto remarcado como muy bueno fueron los medios materiales y documentales. Gracias a todo el trabajo realizado hasta ahora es que Madrid está batiendo récords históricos en materia de turismo.

No es casual que 8,3 millones de personas hayan elegido la ciudad en 2011, lo que representó un aumento de 5,8% respecto de 2010. El sector turístico sigue siendo el gran motor de la economía y ayuda a incrementar la competitividad y a generar empleo.

El Premio Q 2011, concedido por el Instituto para la Calidad Turística Española, ICTE, no hace más que poner un galardón a un trabajo que es diario. Lo que más merece destacarse es el esfuerzo por hacer que tanto la información como los lugares físicos sean cada vez más accesibles para todas las personas, sin importar las limitaciones que se tenga. Por eso, desde el Centro de Turismo situado en la Plaza Mayor, se fomentan las visitas guiadas adaptadas a las personas con discapacidad como medida para que todos puedan disfrutar las bellezas de Madrid.

Las guías para turismo accesible y la colaboración con organismos internaciones relacionados con la discapacidad, hacen que Madrid reciba a todos los turistas pensando en sus necesidades particulares y buscando el mayor y mejor servicio.

Toda la infraestructura de acogida y recepción para que sea de calidad está avalada por las cartas de servicio. Mediante un monitoreo constante por parte de distintas organizaciones, se certifica que el nivel de atención se mantenga siempre constante. Así, ls cartas de servicio son un compromiso firme de los servicios prestados con los usuarios y se pueden consultar en internet, en la sección del Observatorio de la Ciudad.

Imagen Fernando López en Flickr

Todos los sabores por descubrir en Madrid

Este evento se llevará a cabo por quinto año consecutivo por pedido de los concurrentes que hicieron las ediciones pasadas un verdadero éxito. Desde el 4 al 13 de noviembre tendrá lugar la quinta edición de “Madrid Restaurant Week”, más de una semana se podrá hacer un paso gastronómico por los más renombrados y conocer los platos de los chefs más prestigiosos a precios más asequibles para los bolsillos de todos.

Un viajero que no se anime a la cocina local, se pierde de entender más la cultura local. Por eso, si la próxima visita a Madrid coincide con este “Madrid Restaurante Week” conviene agendarlo para poder tener hermosas veladas en los restaurantes de mayor calidad.  Serán más de cincuenta y cinco establecimientos los que abrirán sus puertas a los comensales, sin importar de qué punto del planeta provengan, podrán degustar de la comida típica madrileña pero con el toque único de los platos de autor.

Si ya has participado de ediciones anteriores, no dejes de hacerte un momento del día para este certamen ya que encontrarás restaurantes nuevos este año. Y si, simplemente, quieres volver a deleitarte con los clásicos, puedes estar tranquilo que los tradicionales siguen estando. Por ejemplo, serán de la partida Europa Decó, El Chaflán, East 47, Balzac, Arce, Dassa Bassa, Lágrimas Negras, El Cenador de Salvador, Alboroque.

Las Restaurante Week ya han tenido sede en las grandes ciudades del mundo como New York, Río de Janeiro, Londres o Lisboa. Madrid se enorgullece de volver a celebrarla. Una buena manera de que los restaurantes  más lujosos del mundo, en los distintos países y por varios días, pongan al alcance de todos un menú especial a un precio fijo. De esta forma, si durante el año no puedes darte estos lujos, una semana está asegurada para para estos placeres.

la iniciativa es apoyada por el Patronato de Turismo del Ayuntamiento de Madrid, y cy on el aval del sello de calidad “Sabor del Año”. El precio fijo es 25 €, y colaborar además con una causa solidaria ya que 1€ de cada menú irá destinado a una ONG (24 € + IVA + 1 € solidario).

Imágenes Monthy y Monthy en Flickr

Madrid es una de las seis ciudades españoles preferidas por el turismo gay.

Así, dentro de poco menos de tres años Madrid será la capital del turismo LGTB. En 2014, la capital española albergará la convención mundial del colectivo gay, lésbico, bisexual y de personas transgénero, que convocará a más de mil invitados de este segmento de vital importancia para el sector turístico.

La importancia de este evento que tendrá lugar en Madrid se ve reflejado en las cifras que apuntan que alrededor del 10 por ciento del turismo mundial proviene del turismo gay y, a la par, que representa el 15 por ciento del gasto turístico total. Evidentemente, un impulso a la industria más que interesante.

Sumado al aliento a la economía que implicará albergar en Madrid la convención, el Ayuntamiento recibirá con ello un premio a su carácter abierto e integrador. La capital española fue elegida como sede por sobre Estocolmo, Zúrich y Cannes.

La postulación estuvo apoyado por todas las administraciones públicas relacionadas con el turismo: el Ayuntamiento de Madrid, la Comunidad de Madrid y el Instituto de Turismo de España (TURESPAÑA). Detrás de la candidatura estuvo el trabajo y colaboración de asociaciones LGBT, ONG’s, Cámaras de Comercio, empresarios, escuelas de negocios y empresas privadas. Es decir, que toda la sociedad madrileña trabajó en pos de este logro.

Esta será la primera vez que Madrid reciba a la convención y lo que se intenta es consolidarse totalmente como destino del turismo gay. En España, la comunidad gay ha hecho puntos turísticos predilectos a Barcelona, Ibiza, Sitges, Gran Canaria y Torremolinos. De lo que se desprende que ya los ojos de la comunidad tienen bien vistos a la infraestructura y a la calidez del trato característica del país ibérico y en 2014, se espera que los lazos se afiancen.

A la espera de esta cita se tiene previsto un completo programa de eventos y actos que darán a conocer las propuestas para este segmento de visitantes que ofrece España, el único país que tiene seis destinos LGTB. Por los próximos dos años, desde enero de 2012 y hasta junio de 2014, Madrid tendrá aún más actividades para realizar en la infinita oferta cultural y de ocio exclusivos para este colectivo.

Imágenes Turismo Madrid y Mauro Fuentes en Flickr

Recorrer los mercados es una buena manera de entender la cultura local.

Pensar en paseos que unan zonas comerciales, famosas y no tanto, es una buena opción para descubrir obsequios distintos y originales pero también para entender las preferencias y consumos locales. Acercarse a los madrileños en particular, y a los españoles en general, desde el conocimiento de sus gustos, es también hacer turismo. Si has llegado por vuelos Madrid o planeas hacerlo, siempre es bueno contar con opciones distintas para recorrer esta bella ciudad.

La zona de Huertas-Antón Martín es muy conocida por estar próxima a la Milla de los Museos (el Prado, el Thyssen, el Reina Sofía, el Caixa Forum). Lo bueno de hablar de hacer compras por aquí es que no se limita a pensar en indumentaria sino que, por ejemplo, se puede visitar la Filmoteca del Cine Doré que además funciona en un edificio donde, desde el siglo XVI al XIX, funcionó un hospital.

Allí hay que tomar un café en su cafetería, se puede elegir alguna publicación de la librería especializada en cine y por supuesto su programación, que siempre sorprende con grandes joyas cinematográficas de ahora y de siempre.

No se puede dejar de ir a un mercado tradicional madrileño para conocer los ritmos y las preferencias de su gente. Si eliges el Mercado de Antón Martín, en la calle Santa Isabel, no te arrepentirás. Más de un siglo de historia ininterrumpida, y aún sigue siendo el centro de la actividad de la zona. Eso sí, también encontrarás, fruto de la lógica e inevitable modernización de la zona, que junto a las tradicionales fruterías, pescaderías y carnicerías, puedes degustar comida japonesa muy fresca y recién preparada.

En la zona, no dejes de andar por la calle Torrecilla del Leal, aledaña al barrio de Lavapiés. Encontrarás tiendas especializadas en Oriente: allí podrás comprar kimonos, libros, dvds, y obis traídos directamente de Japón, telas japonesas, juegos de té, palillos más productos inspirados en esta cultura milenaria pero hechos por jóvenes diseñadores españoles. Un pequeño oasis inspirado en la cultura milenario japonesa en pleno Madrid que es una perdición para turistas y locales.

Si lo que más te atrae de las compras por Madrid, es el arte, lo mejor es ir por la misma calle a la galería de arte, especializada en dibujo contemporáneo y obra sobre papel. El objetivo principal de esta original galería es acercar la ilustración y el dibujo a la gente de a pie. Por la  calle León podrás ver comercios típicos: ferreterías, zapatería, panaderías y otros comercios pequeños que supieron ser los reyes de la calle. Todo en Madrid está por descubrirse, hasta sus paseos de compras.

Imágenes Luis Rodriguez y Fabián Pedrero Gallardo en Flickr

Alcalá fue la cuna de Cervantes

Es tal vez difícil de imaginar cuál puede ser el atractivo de una universidad para alguien que visita Alcalá, pero ya desde su fachada, con una muestra plateresca hecho por Rodrigo Gil de Hontañón, empieza a aclarar las razones. Creada en 1499 por Cisneros, cuyo Colegio Mayor era el de San Ildefonso, en el interior del gran edificio hay varios patios, entre los cuales destaca el de Santo Tomás de Villanueva, herreriano, y el Trilingüe, donde se ubicaba la antigua escuela de hebreo, latín y griego. La antigua Aula Magna, llamada Paraninfo, es una sala majestuosa con detalles de artesanías, yeserías platerescas y un piso deslumbrante, donde actualmente se monta el escenario para la entrega del Premio Cervantes.

Junto a todo ello está la capilla de San Ildefonso, donde se encuentra el sepulcro del Cardenal Cisneros. Los personajes célebres, los hechos que en la universidad tuvieron lugar, y principalmente ser la primera ciudad universitaria planificada en la Edad Moderna hicieron que en diciembre de 1998 la UNESCO la declarara Patrimonio de la Humanidad. Otro gran motivo es que Alcalá es considerada Ciudad del Saber y ha tenido repercusión cultural con la Biblia Políglota o las obras de Nebrija, además de haber sido gran ciudad en el Siglo de Oro y cuna de Cervantes.

Además se pueden conocer edificios como la Catedral, el Palacio Arzobispal –lugar de encuentro entre Isabel la Católica y Colón, nada menos- y las viejas casonas y las iglesias con una magnífica construcción que se remonta al periodo de los Austrias, cuando Alcalá brilló como el faro intelectual de la Corona de Castilla, al lado de otras ciudades como Salamanca.

Pasear por la calle Mayor, hermosamente porticada, o por la plaza de Cervantes, son una manera de ir adentrándose en todo lo que Alcalá tiene para contar. Tal vez aún el turismo no se ha percatado del todo del potencial de esta bella ciudad, pero ahora tu ya lo sabes. Así que no dudes, cuando puedas, hacerte una escapada a este hermoso lugar lleno de historia.

Imágenes Fernado López y M. Peinado en Flickr

Esta obra arquitectónica única tiene una antigüedad de unos 2.200 años y estuvo a punto de desaparecer por la construcción de una presa en Asuán en la década de 1960.

Fue un obsequio de Egipto hecho en 1968

Por la intervención de la Unesco, y la ayuda provista por países como Estados Unidos, Italia, Holanda y España, los templos de Nubia fueron salvados de la desaparición. En retribución, el gobierno egipcio donó algunas de sus edificaciones históricas. Dendur fue entregado a Estados Unidos –se puede visitar en el Metropolitan Museum-, Ellesiya fue a Italia, Taffa a Holanda y Debob recaló en España en 1968.

Al ser trasladado a España, se situó de manera que conservase aproximadamente la misma orientación que en su lugar de origen, de este a oeste. La construcción del templo se inició a comienzos del siglo II A. C. bajo las órdenes del faraón Ptolomeo IV Filópator y en épocas  del rey de Meroe, Adijalamani, fue terminada su decoración y se erigió una capilla dedicada a los dioses Amón e Isis.

En épocas posteriores se le hicieron añadidos de  estilo ptolemaico y romano-imperial (del siglo I a. C. al II d. C.). Con el cierre de los santuarios de Isis en Filé, en el siglo VI, el templo quedó abandonado.

Originalmente, el magnífico templo de Debod se encontraba en las orillas del rio Nilo. Formaba indirectamente parte del santuario en la isla de Filé dedicado a la diosa Isis. Actualmente, en la Plaza de España, desde la explanada del templo de Debod, en el Parque del Oeste, se tienen unas excelentes vistas sobre la Casa de Campo, la catedral de la Almudena y el Palacio Real.

Esta maravilla puede ser visitada en invierno de martes a viernes de 9,45 a 13,45 horas (mañanas) y de 16,15 a 18,15 horas (tardes) – Sábado y domingo de 10 a 14 horas y en verano de martes a viernes de 10 a 14 horas y de 18 a 20 horas – Sábado y domingo de 10 a 14 horas.

Se pueden tomar visitas guiadas para niños y también para adultos. La entrada es gratuita. No hay motivos como verán para no visitar este particular tesoro egipcio en Madrid.

Imágenes Los mininos y Borja de Diego en Flickr

La función del Museo es la de conservar y exponer el patrimonio histórico de la aeronáutica española para el regocijo de todos los que gustan ver a estos gigantes del aire en tierra firme y al alcance de la mano.

Hay más de un centenar de naves por conocer en el Museo

El Museo ocupa más de 60.000 metros cuadrados que se ubican junto al aeródromo de Cuatro Vientos, en Madrid. Los visitantes pueden recorrer las instalaciones y encontrar más de 140 aeronaves reales, uniformes, maquetas, insignias, más muy buena información complementaria para poder conocer y adentrarse en la historia de la aviación.

Dentro de las naves que se exhiben en los diferentes hangares se encuentra el aeroplano más antiguo que se conserva en España, o un autogiro de Juan de la Cierva, junto a otros muchos aeroplanos de gran valor histórico.

El Museo del Aire también cuenta con una zona exterior, al aire libre, donde se encuentran los aviones de combate y transporte de gran tamaño, junto a helicópteros y otros vehículos terrestres. Por último, en el sexto hangar están las aeronaves de uso civil, con dos cabinas reales de un Douglas DC-9 y un Boeing 727 a las que se puede acceder con visitas guiadas.

Toda una aventura para grandes y chicos aguarda en cada hangar. También hay una colección de más de 1000 maquetas, y cientos de objetos relacionados con el mundo de la aviación para sumergirse en todos los detalles de esta actividad.

Creado en 1981 en la Base  Aérea de Cuatro Vientos el Museo cuenta con 7 hangares y 7 plataformas al aire libre albergan un centenar de  aviones, helicópteros, así mismo se exponen  uniformes, condecoraciones, motores, maquetas, armamento y otros artículos relacionados con la aviación.

La joya de las aeronaves es el Villanova-Acedo, llamado el “Jesús del Gran Poder”, que atravesó el Atlántico Sur en 1929; el bombardero alemán Heinkel He-111 E-1 y el autogiro C-19, de Juan de la Cierva, que voló en 1932 así como la gran colección de motores que alberga.

Para solicitar la visita guiada hay que hacer una solicitud de autorización por escrito con algunos días de antelación. La entrada es gratuita y el Museo se puede visitar toda la semana (excepto los lunes) de 10 a 14 horas. Un plan más que entretenido y además educativo tanto para todos los que ansían tener cerca a estas maravillas de la ingeniería aérea en Madrid.

Imágenes Sindy Nero y Sindy Nero en Flickr

Monumento a Alfonso XII

El pulmón de Madrid remonta su origen entre los años 1632 y 1640 cuando el Conde-Duque de Olivares le regaló al Rey Felipe IV estos terrenos pensando en que él los utilice en su tiempo de ocio para descansar, de allí que por mucho tiempo se haya conocido como Jardín del Buen Retiro. El Rey aprovechó para levantar en el terreno un palacio del que en la actualidad sólo queda el Casón y el Salón del Reino o Salón Grande, donde se montó el Museo del Ejército.

El Parque es el lugar más importante de la ciudad por su carácter histórico-artístico y natural también, ya que es hogar de 15.000 árboles. Ubicado entre las calles Alcalá, Menéndez Pelayo y Alfonso XII, y con el plus de tener la Puerta de Alcalá como el monumento más cercano. Otra puerta, llamada de España, es la entrada al Parque.

El monumento a Alfonso XII y el Lago, merecen una mención especial para que ningún visitante se olvide de pasar por ellos. Las fuentes,  como la de Alcachofa o la del Ángel Caído, son particularmente bellas y la  historia tras ellas las vuelve más interesantes. La Rosaleda y el Palacio de Cristal son dos lugares imperdibles dentro del Parque.

Palacio de Cristal

El Palacio de Cristal suele llevarse todas las miradas, junto con el lago artificial, fue levantado en 1887. Ideados para la Exposición de las Islas Filipinas como  contrapartida española a los magníficos invernaderos que hicieran los ingleses con Palm House de Kew Gardens. En el lago, se pueden ver ejemplares del ciprés de los pantanos cuyas raíces y parte del tronco están sumergidos en el agua.

El Paseo de las Estatuas, llamado originalmente de la Argentina del Retiro, es un sendero flanqueado prolijamente por bellas estatuas dedicadas a los monarcas de España, y que fueron encargadas por en el reinado de Fernando VI para decorar las cornisas del Palacio Real, pero terminaron en el Parque. Un paseo altamente recomendable, para parejas, familias, locales y extranjeros.

Imágenes Claudio Saavedra y Ross en Flickr

Parque del Buen Retiro

Madrid es reconocida como una de las ciudades europeas con más zonas verdes. En el corazón de Madrid hay varios parques urbanos que actúan como verdaderos “pulmones” proporcionando un excelente lugar donde descansar del ritmo de la ciudad.

Entre ellos, el más popular es el “Parque Nacional del Buen Retiro”, comúnmente conocido como el Parque del Retiro. Este parque tiene 118 hectáreas de jardines ideales para pasear, practicar deportes, disfrutar de sus monumentos y también de las pequeñas embarcaciones en su hermoso lago.

Otro importante parque urbano es el “Campo del Moro”, una extensión de 20 hectáreas de jardines que se remontan al reinado de Felipe VI, con amplios espacios verdes y hermosas y magníficas esculturas, todo ello combinado con un estilo arquitectónico único.

Otros parques y jardines urbanos son “El Capricho”, el “Real Jardín Botánico”, el “Monte del Pardo” (un maravilloso jardín renacentista) y la “Casa de Campo”, entre otros.

Real Jardín Botánico de Madrid

A pocos kilómetros del centro de la ciudad, en la misma comunidad de Madrid, ambientes naturales únicos esperan a ser descubiertos.

Entre estas joyas naturales está la Sierra de Guadarrama, con picos de hasta 2430 metros (muy apreciada por los amantes de la montaña) y paisajes impresionantes. Este es también un excelente lugar para practicar la observación de aves.

Además, otro increíble lugar es El Hayedo de Montejo. Situado en la frontera entre la provincia de Madrid y Guadalajara, este bosque de hayas es uno de los más los meridianos de su tipo en toda Europa.

Su valor natural atrae a muchos amantes de la naturaleza, lo que condujo a un régimen de visitas controladas, por lo tanto es aconsejable reservar la visita antes de partir.

Campo del Moro

Los magníficos parajes naturales de Madrid constituyen excelentes lugares donde practicar deportes de aventura y actividades al aire libre. Las colinas de la zona rural de Madrid son ideales para el montañismo, trekking y senderismo.

Varias instituciones organizan viajes y proporcionan información sobre el estado de los diferentes caminos. Un deporte al aire libre que se ha vuelto muy popular es la bicicleta de montaña, una excelente manera de recorrer las montañas de Madrid y Parques Nacionales.

Por otro lado, el golf es un deporte que goza de gran popularidad en Madrid. La difusión y el apoyo que ha recibido le ayudó a perder el carácter elitista que solía tener. Con más de 27 campos de golf, los madrileños y los visitantes tienen muchas oportunidades para disfrutar del golf en profundidad.

Fotografías: Wikimedia Commons

Plaza Mayor de Madrid

Si bien la lista de actividades para desarrollar en Madrid es enorme, la mayoría de los turistas visitan la capital española para ver las colecciones de arte que se exhiben en sus museos de fama mundial.

Incluso aquellos que no son amantes del arte disfrutarán de una visita a los principales museos de Madrid ubicados en el denominado Triángulo de Oro, la zona del Paseo del Prado, que marca el límite entre la ciudad vieja y el Parque del Retiro.

Por supuesto, el Museo del Prado es el más importante y se le suman el Museo Thyssen-Bornemisza y el Museo Reina Sofía. Cada uno de ellos es un tesoro en sí mismo y combinados se han convertido en una visita obligada para los visitantes.

Una vez que nuestro espíritu se ha llenado de arte (a algunos les puede llevar varios días), encontraremos que la Ciudad Vieja es una zona hecha para ser explorada. En la recorrida se impone una parada para tomar un refresco o ir de compras espectaculares.

Si buscamos un aperitivo no podemos dejar de probrar las tapas en una tasca, pequeño restaurante enfocado en servir estos deliciosos mini-platillos.

Madrid es famosa por su vida nocturna, incluyendo los restaurantes y las discotecas de moda donde se canta y se baila alegremente. Será un gran desafío seguir el famoso ritmo de vida nocturna de los madrileños, hasta altas horas de la madrugada.

La capital de España ha experimentado un crecimiento muy grande en los últimos años, lo que provoca que haya más hoteles, más carreteras y un servicio ferroviario mejorado. Si se dispone de varios días para dedicarle es recomendable tomar una excursión de día completo a uno o más de los castillos reales que se encuentran cerca de Madrid, como por ejemplo el Palacio Real de Aranjuez, a unos 30 kilómetros de Madrid.

Museo del Prado

El papel de Madrid como capital del país y motor de su progreso económico se ha traducido en un crecimiento significativo, que, como suele suceder, trae aparejados también un aumento en la contaminación y la delincuencia, pero no más de las que se encuentra en ciudades de similar tamaño de cualquier lugar del mundo.

Simplemente deben tomarse las precauciones basicas que se recomiendan siempre a los turistas para poder disfrutar de los maravillosos encantos de esta ciudad y llevarse los mejores recuerdos.

Fotografías: Wikimedia Commons