La Capilla fue la primera en construirse en Formentera

El primero de esos lugares es la Capilla de sa Tanca Vella en Formentera, que he descubierto en una de mis vacaciones Mallorca. Ostenta el título de haber sido la primera construida en la ciudad. Fue hecha de una sola planta, en el siglo XIV y los viajeros se ven encantados por su extrema sencillez y su falta de ornamentación que no hacen más que resaltar su belleza.

Debe tener mucho que ver saberse frente a un edificio dedicado al culto que es el más antiguo de la isla, que permanece inalterado desde su creación, cien años después de la conquista cristiana de Guillem de Montgrí en 1235. Sus muros han sido testigos de la historia y ese halo de trascendencia es lo que logra erizar la piel de quienes se encuentran frente a este monumento histórico.

De por sí, Formentera tiene mucho más por ser explorado por los viajeros. Principalmente, pasear por ella es dejarse cautivar por una ciudad cuyo pasado no ha quedado registrado en forma escrita y que, por ello, permanece inhallable para los hombres. Y es que en la isla la presencia humana ha sido discontinua a través entre los siglos XIV y XVII.

Detrás de la Capilla de sa Tanca se escondía el fin de reunir a los habitantes –hasta entonces dispersos- en pueblos. Para ello crearon diversas parroquias con iglesias que facilitaban la reunión social. En el siglo XVIII comienzan una nueva ola de pobladores se asienta en Formentera y la capilla de Sa Tanca Vella deja de dar abasto. Así, el 15 de Mayo de 1726 se empezó la nueva iglesia de San Fransesc Xavier, inaugurada el 1738. Todo ello es hoy un paseo hermoso para todo viajero.

El segundo lugar recomendado en Mallorca es el sepulcro prehistórico de Son Olivaret en Ciutadella de Menorca. Se podrán preguntar qué puede tener de interesante. Sólo con mencionar sus 4.000 años de antigüedad bastará para ilustrar la importancia que tiene  este osario colectivo para desentrañar cómo era la sociedad y la cultura pretalayótica de la isla de Menorca.

Si a ello se le agrega la vista panorámica magnífica que se puede disfrutar desde la zona del sepulcro de Son Olivaret, la excursión es imperdible. Además se trata de un hallazgo reciente, ya que en 2004 fue descubierto por el equipo de arqueólogos del Museu de Menorca en las inmediaciones de la batería militar.

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Sus mercadillos hippies están a pocos kilómetros de distancia.

Las opciones para vacaciones Ibiza son muchas y para aprehender su cultura mientras se está allí, también. Todas son una manera divertida de hacer turismo.

Pasear por sus calles mientras y fundirse en el paisaje es siempre la mejor opción. Ir por el Mercadillo Hippy Las Dalias, en San Carlos, es un recomendado en Ibiza. Allí encontrarás un mercado con historia donde comprar desde vestidos y zapatos hasta llevarte un recuerdo de Ibiza en la piel, haciéndote un tatuaje o bien un piercing.

Al Mercadillo Las Dalias se llega por carretera de San Carlos, transitando 12 kilómetros desde Ibiza. El viaje vale la pena ya que no es cualquier feria la que se visita sino que funciona desde 1954 ofreciendo productos originales. En un principio Las Dalias empezó como un bar y también ha sido la primera barbacoa al aire libre de la isla. Su comienzo coincidió con las fiestas patronales de San Carlos en los años 60.

El verdadero auge empezó desde 1980, con la creación del mercadillo Hippy, y desde entonces Las Dalias cobraron renombre. Su fama atrajo también a músicos y artistas famosos de la talla de Mike Oldfield o los Rolling Stones con el estudio de grabación que se inauguró por entonces. Ese aire bohemio e informal típico de los artistas y artesanos es lo que le ha dado el encanto que los turistas buscan en el Mercadillo.

Las dos claves para recorrerlo son ir los sábados y preparase para una jornada en el típico mercadillo, viendo toda clase de artículos de artesanía, ropa y calzado, en un entorno relajado y en contacto directo en con la naturaleza. En verano y todos los miércoles, entre las 8 de la tarde y las 6 de la mañana, tiene lugar la llamada Namaste’s experience, de marcado estilo Chill out.

Otro mercadillo cercano que debes visitar es el de Es Canar, en Santa Eulalia. Es el mercadillo hippy original y por excelencia de la isla, que es conocido desde los años 70 cuando un grupo de hippies convirtieron un pequeño terreno de campo en un lugar de venta de la su propia manufacturación, de la que vivían a su propio estilo en la isla mágica.Todos los miércoles y hasta las seis de la tarde, se puede disfrutar de un ambiente fresco y alegre visitando los puestos o los preciosos parajes que lo circundan.

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El tesoro subacuático es uno de sus mayores atractivos.

La historia que guarda este archipiélago está muy ligada a su lugar estratégico en la ruta por la conquista del Mediterráneo. Fenicios, romanos, cartagineses y bizantinos supieron ver el valor de estas tierras para asediar o asaltar a sus enemigos en el afán de búsqueda de refugio o avituallamiento. Todo viajero que llegue a disfrutar de su naturaleza intacta, debe tener en cuenta estos detalles para aprehender toda la magnificencia del lugar.

El castillo que aún permanece en pie en el Parque Nacional fue construido en el siglo XIV. Su función de protección de ataques piratas fue indispensable, y permitió divisar al enemigo desde la torre vigía. Ya en 1809, la derrota de los ejércitos de Napoleón dejó un saldo de al menos 6.000 prisioneros franceses que recalaron, por orden de las autoridades españolas, en Cabrera, convirtiendo la isla en lugar de cautiverio militar durante cinco años.

Su pasado vuelve rico al Archipiélago de Cabrera y, en el presente, más de 60000 personas llegan a sus costas para descubrir su magia. Al hacerlo, los viajeros encuentran aguas de una transparencia que alucinan cual si fueran caribeñas –este fenómeno está relacionado al escaso nivel de precipitaciones que se registran-.

Bajo el nivel del agua, un mundo nuevo espera a los aficionados. Es que el legado natural más valioso del parque son los acantilados submarinos, que pueden descender bruscamente hasta 90 metros. En sus profundidades, viven 455 especies de plantas, en medio de grandes fondos rocosos y una enorme pradera de posidonia que oxigena las aguas. Se pueden encontrar sargantana, un tipo de reptil endémico de la zona de baleares, cuya particularidad es que sus características varían en cada una de las islas del archipiélago ya que ha desarrollado una evolución libre durante miles de años sin depredadores que lo impidieran.

Para recorrer el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera se puede hacer una ruta guiada a pie previamente concertada. De la mano del Servicio de Interpretación del Parque, el turista podrá elegir entre alguno de los nueve itinerarios existentes en la isla de Cabrera que perderán al caminante entre senderos, bahías o cuevas. Todo está por explorarse en estas islas que parecen un paraíso en la tierra.

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Una belleza natural única

El Parque está formado por 18 islas e islotes, de los cuales Cabrera y Conejera son los más populares. La superficie que comprende es inmensa: 10.021 hectáreas de las cuales la mayoría son marítimas. Sólo  13 kilómetros cuadrados son terrestres. La combinación de ambas hace al Parque un lugar ideal para quienes disfrutan la naturaleza y aman descubrir los misterios del mundo subacuático.

En tiempos en que el vertiginoso ritmo de las ciudades hace que cada vez sean más los turistas que opten por descansos, aunque sean breves, para relajarse, el Parque Nacional del Archipiélago Cabrera es, sencillamente, la solución más cercana y bella posible. Un dato a tener en cuenta es que no hay posibilidades de alojarse en el parque ni tampoco en sus inmediaciones, debido a su carácter de zona protegida.

Dentro del Parque sólo hay un establecimiento de recreo, una pequeña cantina, sin siquiera cocina. Por supuesto, tampoco se puede acampar, como en la mayoría de los espacios protegidos, ni pueden desembarcar animales en el parque. Al momento de acceder al Parque la aventura ya ha dado comienzo: hay que hacerlo por vía marítima, tomando un barco turístico.

El transporte se toma desde varios puertos de la isla de Mallorca, o –en caso de poseerse- se puede llegar en embarcación privada o de alquiler, previa gestión de un permiso de navegación de la administración del parque. El desembarco solo puede hacerse en el muelle principal del puerto de Cabrera y siempre mediante embarcación auxiliar, con un máximo de 50 embarcaciones diarias fondeando el puerto.

En el Parque Nacional la mayoría de las actividades requieren una autorización previa: desde las inmersiones de buceo con escafandra, hasta cualquier deporte náutico, pasando por las excursiones a pie auto guiadas necesitan ponerse en conocimiento previo de la administración. El visitante debe considerar esto un punto a favor: adhiriéndose a las normativas, ayuda a que el lugar siga manteniendo su funcionamiento milenario, respetando su hábitat y su belleza.

El recelo con que se cuida el Parque como reserva natural desde 1991 se debe a que es uno de esos pocos lugares en España que gozan de supervisión extrema de régimen casi militar.
Es que además de su belleza única como zona virgen, el lugar que ocupa es estratégico para el control naval del Mediterráneo. El Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera es un tesoro que hay que conocer.

Imágenes Cayetano y Cayetano en Flickr

Vista aérea del Aeropuerto de Palma de Mallorca

Al Aeropuerto Internacional Son Sant Joan, llegan los vuelos Palma de Mallorca que cada año traen a más de 21 millones de personas a la isla.

El aeropuerto de Palma de Mallorca está situado a unos 8 kilómetros de Palma ciudad y al lado de la línea de la costa. Los principales destinos conectados por Son Sant Joan son Barcelona, Berlín, Dusseldorf, Frankfurt, Lisboa, Madrid y Manchester.

Durante la década de 1920 se utilizaron los primeros hidroaviones que cumplian servicios postales regulares entre Mallorca y las demás islas Baleares. A principios de la década de 1930 se comenzó a utilizar un área plana cercana a Son San Joan y pronto se terminó allí un pequeño aeródromo.

A fines de la década del 30 ya operaban servicios regulares entre Mallorca y notables ciudades españolas como Barcelona, Madrid y Valencia.

En las dos décadas siguientes el aeropuerto de Son Sant Joan fue utilizado principalmente para vuelos militares y de entrenamiento con los aviones comerciales utilizando el cercano aeródromo de Son Bonet.

Sin embargo a fines de 1959 se le incorporó una pista de asfalto y se decidió que Son San Joan sea el único aeropuerto comercial con ambiciosos planes de expansión. Ya en 1962 atiende a más de un millón de pasajeros y más del doble tres años más tarde convirtiéndose en parte integral de la industria turística de la isla.

Las diversas instalaciones que se ofrecen en el Aeropuerto de Palma de Mallorca incluyen las compras en Las Tiendas del Aeropuerto, cajeros automáticos, una oficina de correos y un banco con todos los servicios incluídos una casa de cambio.

En gastronomía están disponibles todo tipo de servicios desde un simple bocadillo hasta platos elaborados de estilo español.

El aeropuerto posee una única terminal dividida en cuatro bloques que pueden ser utilizados de forma independiente. Posee dos pistas paralelas con sistema de aterrizaje ILS en sus cuatro cabeceras, lo que le brinda la posibilidad de operar en condiciones de muy baja visibilidad, manteniendo un elevado número de operaciones por hora.

Se encuentra muy bien comunicado con Palma de Mallorca por la Autopista de Levante y por dos líneas de colectivos interurbanos. Además existe la posibilidad de utilizar los servicios de taxis que ofrecen servicios a localidades como Capdepera, Llumajor, Manacor y Son Servera hacia el este del Aeropuerto y Calviá, Costa de la Calma, Peguera y el Puerto de Palma hacia el oeste.

Fotografías: Wikimedia Commons

Por la crisis o por la belleza natural de las costas españolas (de las mejores de Europa), existen algunos destinos obligados para las vacaciones “gasoleras” que los españoles vienen teniendo de un tiempo a esta parte y entre los turistas y viajeros, se suele suscitar la duda de: ¿Islas Baleares o Islas Canarias?

Por supuesto la pregunta no sólo refiere a gustos personales si acaso tales o cuales playas son las mejores, y para resolver la duda o ayudar al viajero que aún no decide que rumbo tomar en Agosto, Expedia realizó un Ranking en donde los españoles pudieron expresar cuáles eran sus destinos preferidos para el mes de agosto. Nosotros nos abocaremos a deducir si acaso las Baleares o las Canarias son las preferidas de más gente y por qué.

Por la belleza de sus playas, por la cantidad y calidad de la infraestructura y disponibilidad de entretenimiento a todas horas, por sus recursos naturales, por su gastronomía y el nivel para todo tipo de billetera, entre los 10 primeros puestos de destinos de verano elegidos por los españoles se encuentran, en el 2º lugar, las Islas Baleares. En tanto las Canarias ocupan el puesto Nº 4.

El segundo puesto dado a las Baleares lleva mención especial para la paradisíaca Formentera, las calas de Menorca, la mítica Mallorca y, por supuesto, la Ibiza de quienes no quieren parar un minuto, incluso durante el verano. Así, además de ser el destino preferido en verano para los españoles, se trata del primer destino español con más reservas.

Las Islas Canarias, un par de posiciones por detrás de las Baleares es un destino ideal no sólo por la riqueza de sus playas, desiertos y volcanes, sino también porque es el lugar indicado si acaso tus vacaciones de agosto serán en plan de familia. Con gran cantidad de actividades para grupos de personas conformados por todas las edades, las actividades lúdicas y deportivas son sólo algunas de las cuales los visitantes prefieren: zoológicos, parques temáticos, parques acuáticos y paseos al aire libre son algunas de las razones por las cuales las familias eligen las Islas Canarias.

Puerto de Mahón

Situada a sólo 34 kilómetros de Mallorca, la isla de Menorca tiene muchos centros turísticos familiares y, sorprendentemente, casi la misma cantidad de playas que Menorca e Ibiza combinadas.

En la costa sur de la isla se encuentran varios complejos vacacionales tranquilos y en la costa rocosa del norte hallaremos pueblitos pescadores donde la calma es la regla.

Menorca ha logrado escapar a la mayoría de los efectos de los paquetes de vacaciones y las pequeñas ciudades y los pueblos de la isla ofrecen unas vacaciones tranquilas y relajadas, incluso durante la temporada alta, con muchas atracciones esperando a los visitantes.

Mahón es la capital amurallada de la isla y se encuentra en el extremo de un enorme puerto natural, en la parte oriental de Menorca.

Protegida ampliamente del desarrollo, Menorca es un verdadero refugio para amantes de la naturaleza. Es una isla muy verde, con bosques de pinos y muchos campos para pastoreo de ganado de la isla, calculado en 25.000 cabezas.

Cala Trebalúger

Senderos de ciclismo atraviesan las praderas y los matorrales ofreciendo unas espectaculares vistas de la isla y la costa.

La costa norte de Menorca es rocosa y áspera, mientras que por el contrario, la costa sur está llena de calas solitarias, de arena fina y dorada y protegidas por acantilados.

Ciutadella es una de las ciudades más antiguas y grandes de Menorca y se encuentra en el extremo opuesto de la isla. Mahón sigue siendo un puerto muy ocupado y tiene muchas características arquitectónicas impresionantes, mientras que Ciutadella es una ciudad más elegante, llena de callejuelas y edificios antiguos entre ellos varias iglesias de carácter.

Catedral de Ciutadella

En Mahón, la Plaça d’Espanya es un buen punto de referencia y está cerca del Mercat Claustre del Carme, un templo de clausura convertido en centro comercial.

Los turistas que gustan de la playa, encontrarán que las playas más cercanas a Mahón, incluídas tanto la Playa de Punta Prima en el sur y Es Grau en el norte, son fácilmente accesibles utilizando los autobuses de línea regular.

Existen en la isla gran cantidad de monumentos megalíticos (navetas, talayots) y taulas, pero junto con ellos se encuentran también galerías, salas hipóstilas, recintos cubiertos, cuevas, etc.

También existe una basílica paleo-cristiana en la proximidad de la playa de Son Bou y los escombros de una fortaleza en el monte de Santa Águeda, el último punto de resistencia de los musulmanes antes de su conquista por Alfonso III en 1287.

Fotografías: Wikimedia Commons

La isla es la más cercana de todas las islas Baleares en la España peninsular y tiene 200 km. de costa, con muchas pequeñas calas y más de 50 impresionantes playas.

Ibiza (Eivissa) es la orgullosa capital de la isla y se encuentra en la costa sur-este, donde goza de una ubicación protegida junto al puerto.

Eivissa ha crecido hasta convertirse en un encantador resort turístico cerca de Platja Figueretes y en un punto focal para la vida nocturna de Ibiza. Ofrece un centro de información turística en el Passeig des Moll. Cerca de allí, el Paseo de Vara de Rey es un excelente lugar para contemplar el atardecer.

La isla cuenta con un amplio rango de hoteles tanto para presupuestos ajustados como para alojamientos de lujo, ya sea sobre el paseo marítimo o en el interior.

Encontrar alojamiento en hotel puede ser difícil, especialmente durante la temporada turística alta de julio y agosto, por lo tanto reservar con anticipación es recomendable y casi obligatorio en temporada alta.

Además, siempre hay que tener en cuenta que muchos hoteles tienen importantes descuentos si la reserva se efectúa con antelación.

La otra alternativa popular para alojamiento en la isla es el alquiler de un chalet privado. Hay casas agradables y acogedoras hasta otras de gran lujo y para un grupo grande, esto es a menudo una opción barata.

Hay una buena selección de casas para alquilar durante las vacaciones, como así también para los trabajadores de temporada hay disponibles apartamentos muy baratos en San Antonio.

Durante la década de 1990 el turismo creció de manera espectacular en Ibiza y la isla fue registrada en el Libro Guinness de los Records como la “Isla del entretenimiento del mundo“.

Muchos miles de visitantes de todas las edades llenan los resorts de Ibiza y las discotecas de gran nombre son legendarias.

Lejos de las discos, otros aspectos destacados incluyen olivares, almendros e higueras, lagos de sal, bosques de pinos y muchos edificios históricos y lugares de interés.

La ciudad de Ibiza es una de las ciudades medievales mejor conservadas de todo Europa y aloja una impresionante catedral española y muchos fabulosos restaurantes y bares de moda.

Fotografías: Wikimedia Commons

En muchos sentidos, este complejo ha basado su éxito en el de Palma de Mallorca, la capital de las Islas Baleares.

Esta pequeña comunidad turística tiene mucho que ofrecer en la forma de alojamiento y restaurantes junto al mar, y está a poca distancia de las atracciones culturales y turísticas de Palma de Mallorca.

La información turística es muy fácil de conseguir ya sea por personal de los hoteles como en las agencias de viajes locales.

Esta parte del Mallorca disfruta de una industria turística animada y Palmanova se encuentra en pleno centro de la actividad de vacaciones.

Para muchos turistas, la playa es la única razón para venir aquí y muy raramente se aventuran lejos de la arena. Sin embargo, los que están aquí con niños pequeños estarán encantados de encontrar un sinnúmero de atracciones para la familia sorprendentemente bien cerca.

En la ciudad en sí hay un campo de golf en miniatura, el Golf Fantasía, y el Western Park, un parque de diversiones que combina un tema del lejano oeste con toboganes de agua y un pequeño zoológico.

Muy cerca, en Magaluf, Aqualand es otro parque acuático de la nota, mientras que el submarino de Nemo ofrece la oportunidad de explorar la vida marina por debajo de la superficie del agua, desde la comodidad de su asiento submarino.

Sólo es cuestión de minutos y en Portals Nous nos encontraremos con el popular Marineland, donde los delfines, los leones marinos y los loros son el principal atractivo.

Cuando se trata de lugares de interés alrededor de Palmanova, además de la hermosa cota y los acantilados, los principales atractivos residen en la cercana ciudad de Palma de Mallorca, que se encuentra a sólo 20 minutos hacia el noreste.

Allí se podrá admirar el Castillo de Bellver, una fortaleza circular con torres, arcos y un interesante patrimonio real. También en Palma se encuentra la Catedral de La Seu, que fue construída en el siglo XIII y fue “reimaginada” en alguna forma por el famoso arquitecto catalán Antoni Gaudí.

Muy cerca de la Catedral y con base en el centro de la ciudad se encuentran los Baños Árabes (Banys Árabes), donde aún se conservan los restos de dos baños subterráneos inmensos con sus techos abovedados.

Si va a visitar Palma por un día, puede tener el gusto de ver la Fundación Pilar y Joan Miró, o el Museo de Arte Español Contemporáneo, este último, famoso por su colección de obras de Picasso y otras pinturas famosas.

Fotografías: Wikimedia Commons

Es una isla casi plana, repleta de playas y acantilados de singular belleza. Cuenta con una población de casi 10.000 habitantes y la principal actividad de la isla es el turismo.

Cada año se dan cita en la isla miles de personas que buscan disfrutar del entorno natural de Formentera y de las múltiples actividades deportivas que pueden desarrollarse.

La isla es conocida como el último paraíso del Mediterráneo, porque ha sabido manejar el delicado equilibrio entre turismo y preservación del medio ambiente.

Para esto, ha sido un factor clave el hecho de que sólo se accede a Formentera por barco, desde la isla de Ibiza.

La isla es ideal para largas caminatas, paseos en bicicleta o simplemente bañarse en sus más de 20 km. de playas de arenas blancas y de notable transparencia debido a que toda la isla está rodeada por una pradera de posidonia oceánica que actúa como depurador natural, permitiendo la sedimentación de la arena y la consecuente limpieza del agua.

Asimismo, la posidonia genera grandes cantidades de oxígeno, fundamental para el desarrollo de algas, peces, etc., y posibilitando la formación de una verdadera selva donde innumerables especies encuentran el ambiente propicio para desarrollarse.

Sin dudas que el éxito de Formentera como producto turístico se debe al compromiso de sus habitantes y de quienes la visitan con el respeto irrestricto por el medio ambiente. Tal es así que se pueden encontrar kilómetros de playa con muy poca construcción que perturbe la armonía de la costa y perjudique el desarrollo sustentable.

De todos modos, el turista encuentra todos los servicios que hoy en día tienen los destinos del mundo occidental. Dada las características del lugar, es recomendable recorrerlo a pie o en bicicleta. Para eso, hay abundante información sobre los diferentes caminos y senderos que se pueden tomar.

Otra fortaleza turística de la isla de Formentera son sus características inmejorables para la práctica del submarinismo. Debido a la claridad de sus aguas, la visibilidad es excelente, llegando a 50 metros en algunas épocas del año y nunca menos de 15 metros.

Además, la variedad de paisajes submarinos es asombrosa: cuevas, praderas de posidonias, paredes con gorgonias, pecios, etc. y con el clima tan bueno, en verano se bucea con temperaturas máximas de 30 grados, para pasar a 22 grados en primavera y 15 grados en invierno.

Fotografías: Wikimedia Commons