Ecuador

El monumento a la mitad del mundo, en Ecuador, tiene una historia que se inicia en el año de 1736, cuando se tuvo objetivo medir un arco de meridiano para comprobar la forma de la tierra. Un grupo de científicos, integrado por los franceses Bouguer, Godín y La Condamine se unieron los españoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa, y el ecuatoriano, Vicente Maldonado.

El resultado de estos estudios, pudieron divulgar aspectos sociales, culturales y antropológicos de Ecuador y además, los franceses dieron origen al sistema métrico universal.

Algunos años más tarde, en 1836, el geógrafo ecuatoriano, Luis Tufiño, localizó las señales dejadas por el primer grupo de científicos que se sumergió en esta investigación.

Vale decir que este monumento histórico de 10 metros de altura estuvo ubicado en este sitio por 43 años, hasta 1979, en que fue trasladado a la población de Calacalí a 7 kilómetros al Occidente, por donde también atraviesa la Línea Ecuatorial.

Comúnmente, se lo denomina Monumento Ecuatorial porque por su forma piramidal – cuadrangular, que además cuenta con sus cuatro monolitos en los ángulos, tiene la orientación geográfica de los cuatro puntos cardinales. Se encuentra ubicado en la Línea Ecuatorial de latitud cero grados cero minutos y cero segundos. Es importante recordar que esta línea pasa por diversos países y continentes, pero hay un solo país que lleva su nombre “La República del Ecuador”.

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El español Archipiélago de Colón, o como comúnmente se denominan; Las islas Galápagos, es un archipiélago ubicado a algo más de mil kilómetros de la costa del Ecuador.

En su carácter político, se trata de una provincia de este país, que tiene como capital a Puerto Baquerizo Moreno. Se refiere a un conjunto de 13 grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, que se distribuyen alrededor de la línea del ecuador terrestre.

Además, suelen llamarse por un nombre más particular que se ha atribuido con un carácter más turístico; las Islas Encantadas.

Los orígenes de este destino se remontan a la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5 millones de años, como resultado de la actividad tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de formación, habiéndose registrado la erupción volcánica más reciente en 2005. Toda esta historia, le brinda un particular carácter tradicional que su habitantes se esmeran por conservar y compartir con los visitantes.

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Palora es una localidad turística ubicada en plena región amazónica ecuatoriana. Pertenece a la provincia Morona Santiago, conocida mundialmente por sus antiguos habitantes, un pueblo guerrero especialista en reducirle las cabezas a sus enemigos.

Foto: Palora turístico

En este lugar en medio de la selva del Ecuador existen diversas atracciones para sus visitantes, como La paila en el río Llushing o el río Palora, utilizado en la actualidad para la realización de deportes extremos como el rafting y kayac. El balneario Numbayme y el balneario San Vicente de Tarqui son otros interesantes sitios turísticos de este pequeño pueblo de no más de 7.000 habitantes.

Palora ha crecido gracias al turismo y sus plantaciones de té sangray. La gente asegura que fue el oriental brebaje quien impulsó el nacimiento de este pueblo, que hoy crece de manera vertiginosa, sobretodo en lo vinculado a lo urbanísticos. Por ejemplo, se ha construido un puente de metal en una parte del río que sólo era cruzable mediante gabarra, cuando el bulto o la carga pesaban o en tarabita, un primitivo teleférico muy utilizado en algunas zonas de Sudamérica.

Su fecha de Cantonización – cantón es una unidad territorial- es el 22 de junio. Ese día se realizan diversas actividades culturales, artísticas y deportivas para celebrar su aniversario. En San Vicente de Tarquí, durante el mes de febrero, se realiza el carnaval del balneario con elección de reina incluida.
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Charles Darwin la consideró una pieza clave para su teoría de la evolución, mientras que la UNESCO la catalogó como un patrimonio de la humanidad. El archipiélago de las Islas Galápagos, ubicado en Ecuador, atrae cada año a un sinnúmero de turistas dispuestos a conocer especies animales que sólo han visto en los libros.

Al oír sobre las Islas Galápagos lo primero que se viene a la cabeza son sus tortugas gigantes, pero el paraíso natural de origen volcánico es un verdadero centro abierto de conservación ecológica, hogar de más de un centenar de especies casi únicas.

A más de mil kilómetros de las costas del ecuador, el archipiélago, compuesto por trece islas, se baña en el océano pacifico y la mayor parte de su territorio está protegido de la intervención humana, los que sólo pueden observar a una distancia moderada de las maravillas que este destino ofrece para los amantes de la naturaleza.

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Si bien se conoce a Ecuador por sus reconocidas playas, por sus islas aledañas y sus curiosos paisajes, hay inmersa en ella una cuna cultural que no vale la pena pasar por alto si uno se encuentra recorriendo la zona.

Estamos hablando de la ciudad de Cuenca, capital de la provincia de Azuay y ubicada en el costado sur de la Cordillera Ecuatoriana. Esta ciudad es la tercera con mayor importancia en Ecuador, con 1.002.000 habitantes, y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Cuenca es especialmente atractiva por su claro estilo europeo que se vislumbra en sus casas con fachadas de estilo republicano, calles adoquinadas, cielorrasos tallados artísticamente y esplendorosos balcones. Incluso su nombre proviene de la ciudad homónima de España

Conservando la tranqulidad característica de una ciudad antigua, Cuenca ofrece a sus visitantes una amplia variedad de paseos. Entre ellos se pueden enumerar El Pase del Niño, El festival de las artes escénicas, la fiesta del Corpus Christi, celebrada en Junio, o la del Niño Viajero celebrada todos los 25 de diciembre.

También se pueden adquirir todo tipo de artesanías del lugar, entre las cuales se destacan los conocidos sombreros jipijapa, y otras producciones en cuero, cerámicas, oro y plata.
La ciudad es cruzada por el Río Tomebamba que nace en las lagunas del Parque Nacional El Cajas, situado a 30 km de la ciudad.

Este parque se considera uno de los más importantes núcleos verdes de Ecuador, ya que contiene una hermosa bellezas paisajística y una gran diversidad en los ejemplares que componen su flora y su fauna.