El pueblo de Alberique en España mantiene una tradición culinaria ligada a la celebración de Semana Santa. Todos los lunes posteriores al Domingo de Resurrección, los habitantes de este municipio valenciano de clima mediterráneo, festejan la buena nueva degustando una torta llamada mona de Pascua.
En Alberique, como en Valencia, región catalana y ciertas zonas de Murcia comer una Mona de Pascua es un acto familiar que indica que las abstinencias de la Cuaresma han terminado. Generalmente esta actividad se realiza al aire libre o en lugares previamente acondicionados y es el cierre de las fiestas en conmemoración de Semana Santa.
En los días de Pascuas, la elaboración de mona de Pascua aumenta considerablemente. Muchos padres y padrinos obsequian a sus niños exquisitas tortas de diversas formas, tamaños y colores, pero siempre con el sabor característico de esta antigua repostería española.
Las áreas verdes son ocupadas por niños que se reúnen entre sí y familias completas disfrutan de la jornada saboreando otras delicatessen de la región como son las chuletas de cordero, paella o conejo a las brasas y todo acompañado de un buen vino. Finalizada la comida y luego de un merececido descanso, los padres y sus hijos elevarán cometas en los cielos azulados de Alberique.
La historia de mona de Pascua nos transporta a tiempos de fuerte presencia árabe en los suelos de España. Eran los moriscos – moros – quienes obsequiaban a sus señores estos panecillos de composición especial y sabor agridulce. Su preparación no es simple. Junto a los ingredientes tradicionales – harina, huevo y anicetes de colores – es imprescindible cierta forma de amasado y tiempo de reposo necesario – 1 hora - antes de entrar al horno.
Otro momento para la mona es durante una merienda. En este caso, es costumbre entre los comensales romperle huevos en la cabeza al que tiene en frente. La longaniza de pascua es otro plato que se consume en este momento. Infaltable es el chocolate espolvoreado de azúcar y otros secretos gastronómicos que resurgen en estos días.
Muchas pastelerías de la zona compiten por exhibir mejores y más elaborados diseños de monas. Se pueden encontrar con diseños de personajes infantiles, automóviles de marca o muñecos querendones, transformando a este exquisito pastel en el centro de las miradas de los escaparates. Y esto no es todo. Tan importante es la mona de Pascua para las fiestas tradicionales de Semana Santa en Alberique que el aquel lunes familiar es conocido como “El día de la mona”.
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